Le conseil municipal de La Malbaie a décidé de décliner la subvention de 128 000 $ du ministère de la Culture pour la rénovation de la Forge Riverin la jugeant trop contraignante pour d’éventuels entrepreneurs. En effet, en acceptant la subvention, les travaux devraient être faits selon des normes exigeantes qui totaliseraient un coût excessif. « Dans le processus, il y avait des subventions de 220 000 $ pour faire la réfection de la bâtisse dont 128 000 $ qui provenaient du ministère de la Culture. Le conseil a signifié sa volonté de ne pas aller de l’avant avec le projet selon les normes auxquelles la ville était tenue de respecter, car cela aurait totalisé 1,2 million $. Cependant, plusieurs entrepreneurs nous ont signifié leur intérêt pour avoir accès à la bâtisse et y faire des rénovations. Sauf que, le 128 000 $ du ministère de la Culture, c’est pour une restauration complète selon les normes. Cela était très contraignant. Par contre, il y a une autre partie des subventions qui pourrait être accessible encore si un promoteur fait une justification que l’édifice restera à vocation touristique », explique le maire de La Malbaie, Michel Couturier.
Le maire a ajouté qu’il restait de l’espoir d’éviter la démolition de l’édifice qui selon le conseil est une solution de dernier recours. « Cela arrivera seulement si personne ne veut mettre la main à la pâte. La démolition, c’est briser la trame urbaine parce que c’est encore un trou au Centre-ville. L’espace de terrain n’est pas assez grand pour faire des stationnements. Donc démolir ne nous sert à rien et on se doit donc de réfléchir afin de sauver ce bâtiment », a-t-il affirmé.
