La Traversée de Charlevoix peut-elle devenir un parc régional?

C’est la question qui sera posée dans une étude de faisabilité menée par Sentiers Québec-Charlevoix, gestionnaire du parcours de la Traversée de Charlevoix, et la Réserve de la biosphère de Charlevoix, avec le soutien financier des MRC de Charlevoix et de Charlevoix-Est.

Les promoteurs du projet souhaitent évaluer si un parc régional pourrait être la solution à différents enjeux, comme la protection du réseau de sentiers et des milieux fragiles qu’ils traversent, la prise en charge de la sécurité des usagers ou l’accès à de nouveaux leviers de financement pour le maintien et le développement des infrastructures.

La coopérative l’Enclume, qui œuvre en aménagement du territoire, a été mandatée pour la réalisation de l’étude, alors que la Réserve de la biosphère assure le pilotage du comité de suivi.

L’étude s’échelonnera sur les huit prochains mois et prévoit notamment des rencontres avec les acteurs concernés afin de démystifier le concept de parc régional et de prendre en compte leurs préoccupations. L’objectif est de proposer un projet susceptible de générer des retombées positives pour les citoyens et l’ensemble des organisations présentes sur le territoire.

Pour Justin Verville Alarie, directeur général de Sentiers Québec-Charlevoix, « cette étude sera l’occasion de jeter les bases d’un projet régional porteur et rassembleur permettant de préserver ce réseau de sentiers exceptionnel dans un esprit de cohabitation harmonieuse entre les différentes activités. »

Rappelons que Sentiers Québec-Charlevoix, organisme à but non lucratif, aménage, entretient et opère le réseau de refuges et de sentiers de la Traversée de Charlevoix, un parcours linéaire totalisant près 188 km, situé essentiellement sur des territoires publics gérés par différentes organisations : zecs, pourvoiries, parcs nationaux, association de plein air, etc.

Les résultats de l’étude seront présentés au printemps 2023 aux élus des MRC de Charlevoix et Charlevoix-Est, à qui reviendra la décision de poursuivre ou non la démarche à la lumière des recommandations formulées. La création d’un parc régional relève des MRC et est conditionnelle à ce qu’il y ait entente entre les différents gestionnaires de territoire concernés.

Advenant des conclusions positives et l’adoption d’une déclaration d’intention de la part des MRC, ce sera alors au tour des ministères d’entreprendre un processus de consultation de l’ensemble des organisations concernées sur le territoire avant qu’un feu vert puisse être donné pour l’étape suivante, soit la réalisation d’un plan provisoire d’aménagement et de gestion et la signature d’ententes avec les organisations.