Greg Balsdon, de Kingston en Ontario, a mis fin aux ambitions de Jean-Michel Ménard d’inscrire un doublé à Clermont en remportant la 16e édition du Challenge de curling Casino de Charlevoix, face au champion en titre, sur les glaces de l’aréna de Clermont, devant plus de 300 personnes.
Cette victoire de 5-3, en finale, lui a permis de quitter avec la bourse principale de 8000$ et d’empêcher Ménard de devenir le premier skip à inscrire un doublé dans l’histoire de cet événement.
« Nous avons joué sur des glaces parfaites et ce fut une semaine fantastique pour nous. Contre Jean-Michel, nous avons connu un peu de difficultés au début, mais mon 2e nous a sorti d’embarras. Puis en 6e, les trois points inscrits nous ont permis de mieux respirer contre une équipe coriace. Il est certain que nous reviendrons l’an prochain », a conclu le capitaine ontarien.
Pour sa part, Ménard acceptait le verdict avec diplomatie : « Nous n’avons pas vraiment bien joué. Nous n’avons pas réussi à atteindre notre rythme. Mais en bout de ligne, je dois dire que nos adversaires ont contrôlé le match de A à Z et qu’ils ont mérité la victoire ».
Bruno Turcotte, président du tournoi, se disait très satisfait : « Nous avons eu une belle participation, nous avons assisté à une très belle compétition. Les gens sont venus en grand nombre, nous aimerions toujours en avoir plus, mais tous veulent revenir. Un tel succès se couronne grâce à l’implication de nombreux bénévoles et de généreux partenaires ».
Volet senior
Dans les autres catégories, aucune équipe de Charlevoix n’a réussi à franchir l’étape des qualifications. Dans le volet Senior, Serge Reid (Kénogami/Alma/Baie-Comeau) a remporté le titre principal en classe A, à la suite d’un gain de 7-2 inscrit aux dépens de l’équipe du capitaine Rémy St-Pierre, du club Victoria de Québec.
Dans la classe «B», Denis Letendre (Gatineau), bien entouré de Michel Lucier, Alain Viau et Pierre Pleau, a savouré la victoire, 6-3 devant Denis Laflamme (Sept-Iles).
Finalement, dans le volet Ouvert, Marc Bourguignon, Henri Monette, John Hammond et Mihn Nguyen (Ottawa) ont savouré la victoire en classe A, 8-4 aux dépens du quatuor de Tom Wharry (Montréal). Stéphane Michaud, David Jutras, Éric Lemaire et Luc Bellefeuille (Trois-Rivières) ont fait de même en classe B, 8-3 devant Mathieu Maurice (Laval-sur-le-Lac).
Le titre de la classe C a été l’affaire de Denis Robichaud (Sorel-Tracy/Kénogami), qui l’a emporté 9-8, en prolongation, aux dépens de Richard Carlos (Etchemin). Puis en classe D, la victoire est allée à Martin Lavoie (Pincourt), 7-5 face à Jean Huot (Port-Cartier).
