Pendant que la MRC de Charlevoix-Est perdait 0,8 % (132 habitants) de sa population entre les recensements de 2006 et 2011, celle de Charlevoix en gagnait 1,1 % (148), ce qui a pour effet de rétrécir l’écart populationnel entre les deux.
C’est ce qui ressort du dernier profil de recensement, publié par Statistique Canada aujourd’hui. Charlevoix-Est comptait, en 2011, 16 240 personnes alors que celle de Charlevoix atteignait 13338. Au total des deux MRC, la variation est négligeable (+16 habitants).
Du côté de Charlevoix, à l’exception de Saint-Hilarion (-0,8 %) et l’Isle-aux-Coudres (-1,3 %), toutes les municipalités affichent un résultat démographique positif après cinq ans. Les Éboulements (+5,1 %) et Petite-Rivière-Saint-François (+5,8 %) montrent les hausses les plus importantes, qu’on peut déduire provenir des développements immobiliers qui y sont construits.
Pour Charlevoix-Est, seul Clermont (+2,5 %) et Notre-Dame-des-Monts (+6,7 %) sont en progression. Baie-Sainte-Catherine, en baisse de 10,1 %, ne compte plus que 204 âmes au dernier recensement. Saint-Irénée subit aussi cette dévitalisation avec la migration négative de -7,3 %, faisant en sorte que sa population chute sous la barre des 700 (674). La Malbaie a perdu 1,1 % de son monde, mais demeure encore, avec ses 8862 personnes recensées, la municipalité la plus importante du grand Charlevoix.
Pour que la comparaison soit juste, mentionnons que le taux d’accroissement moyen au Québec est de 4,7 %. La MRC de Beaupré, voisine de Charlevoix, connaît un essor démographique sans précédent, avec une hausse de 13,7 %, pour 26 172 personnes, presque autant que les deux MRC charlevoisiennes réunies.
