Le directeur général de la station de ski Mont Grand-Fonds, Daniel Bouchard, a confirmé sa démission après quatre hivers. L’impasse dans le développement de la station a précipité son départ.
La lenteur avec laquelle le projet de développement avance a eu raison de sa patience. «S’il y avait un chantier pour le nouveau chalet en mai, je serais resté. Actuellement, c’est stagnant, on développe ou pas. Moi, je ne peux pas attendre encore dix ans», dit-il, sans pour autant critiquer qui que ce soit.
«J’ai adoré diriger Grand-Fonds. Je trouve désolant de devoir partir parce que le potentiel est là», affirme celui qui déménage à Carleton, pour diriger les ventes d’une entreprise de fabrication de maisons et de chalets. M. Bouchard dit aussi regretter de devoir laisser des employés dédiés à la tâche et un conseil d’administration tout aussi engagé.
M. Bouchard aura permis à la station de renouveler avec la rentabilité. «En deux ans, c’est 40 % d’augmentation de l’achalandage. Cette année, dans un contexte difficile, on a fait aussi bien que l’an dernier», dresse-t-il, en guise de bilan. On compte 62 000 entrées, incluant 35 000 pour la glisse.
Le président de la Corporation, Michel Couturier, a admis que ce départ faisait mal. «Daniel a fait une belle job. On est actuellement en période de croissance. Son départ est un signal sur l’importance de se mobiliser pour maintenir ce moteur économique», dit-il.
Il a aussi admis que la levée de fonds faisait du surplace. Les lettres ont été acheminés aux gens d’affaires, mais les promesses pour 1,2 million $ ne se concrétise pas aussi rapidement qu’on l’espérait. Actuellement, ce sont 600 000 $ qui ont été amassés.
La station Grand-Fonds termine l’année avec un budget d’opération de 1,2 million $. «On finit à profit si on ne compte pas les ajustements», calcule M. Bouchard. Par ajustement, il fait référence aux comptes de taxes foncières de 125 000 $ et scolaires de 16 000 $ reçus pour la première fois. Des discussions doivent avoir lieu avec le propriétaire, soit la ville de La Malbaie.
