Un Challenge Casino de Charlevoix «épuré et sécuritaire» à venir

Le Challenge Casino de Charlevoix revient en 2021. Contrairement à l’an dernier, l’organisation a eu l’aval de la santé publique pour tenir sa compétition de curling. Simon Gagné, président de l’organisation, promet un rendez-vous sécuritaire et réussi.

Du 25 au 28 novembre, un total de 80 équipes se disputeront les 47 000$ en bourses et les honneurs des catégories Senior, Ouvert et Élite au cours des quatre journées de compétition à l’Arena de Clermont et au Club de Curling Nairn.

D’entrée de jeu au bout du fil, il partage sa joie.  Il rappelle qu’en 2020, la 21^e édition avait été reportée en raison du contexte de crise sanitaire. C’est une tout autre histoire en 2021 : les compétiteurs et le public pourront se réunir sur les glaces de Clermont en novembre.

Pour un rendez-vous respectueux des consignes de santé publique, le tournoi de curling doit couper à quelques endroits. Les événements comme les 5 à 7, les soirées et les banquets doivent passer leur tour cette année.

«Il faut dire qu’on est vraiment contents de pouvoir enfin tenir l’événement. Nous ne tiendrons aucun événement social comparativement aux autres éditions. Cette année, on se concentre exclusivement sur la compétition», affirme le président.  

Les joueurs de l’international ne viendront pas s’affronter sur les glaces de Clermont. La «lourdeur administrative» du voyage à l’étranger en raison de la COVID-19 est encore trop importante pour eux, indique Simon Gagné. Les vedettes de l’événement seront 100% canadiennes.

Il n’y a pas que des visiteurs qui auront la chance d’afficher leur prouesse de curling. 10 équipes de Charlevoix compétitionneront dans le volet «ouvert» de l’événement.

Le rendez-vous sportif mobilise un budget approximatif de 140 000$ lorsqu’il tient l’ensemble de ses activités. Cette année, l’édition épurée fait faire quelques économies à l’organisation avec un montage financier de l’ordre de 100 000$. Le nombre de bénévoles aussi est à la baisse, une soixantaine seront au service de l’événement en 2021. D’habitude, une centaine de personnes sont nécessaires au bon déroulement du challenge.

«Nous voulions vraiment limiter le nombre de personnes présentes sur place pour des raisons de sécurité. La bonne nouvelle, c’est que le public est admis pour assister aux compétitions, autant au Club de Curling Nairn qu’à l’Arena de Clermont», complète M. Gagné.

Il n’y a pas de prix d’entrée ni de réservation à effectuer pour assister à l’événement. Le port du masque, le lavage des mains et le passeport sanitaire sont toutefois demandés par la santé publique.

Le Challenge «est le plus gros événement de curling au Québec», termine son porte-parole. Il est inscrit au calendrier du World Curling Tour et au circuit provincial de curling.