Casino : «un paradoxe», déplore Couturier

Michel Couturier maire de La Malbaie, continue de militer en faveur d’une ouverture à temps plein au Casino de Charlevoix. Alors que Québec annonce des sommes pour revitaliser la région, il estime qu’un autre geste serait bienvenu pour prouver que Québec a à cœur la bonne santé de Charlevoix.

La récente annonce du gouvernement du Québec accordant 12,4 millions $ à la MRC de Charlevoix-Est réjouit le maire de La Malbaie. Il estime qu’un tel geste est significatif et révélateur de l’intention des caquistes : redonner un souffle de vie aux régions en difficulté.
Toutefois, un autre geste concret pourrait être posé à l’endroit de Charlevoix-Est dans l’immédiat pour maintenir ses acquis : l’ouverture sur sept jours du Casino de Charlevoix situé dans sa municipalité.

«Le gouvernement de la CAQ est un gouvernement des régions et il l’assume. Toutes les années, on entendait parler d’importance des régions, mais jamais de gestes concrets. Avec cet investissement de 12,4 millions, c’est un beau signal. Je crois par contre que c’est quand même paradoxal que l’on annonce des argents pour lutter contre la dévitalisation et de l’autre côté, une centaine d’emplois bien payés sont toujours en jeu à la société des casinos», indique-t-il.

La MRC de Charlevoix-Est aura l’occasion de faire ses représentations lors d’une visite «de courtoisie» avec les gestionnaires du Casino de Charlevoix. «Sans vouloir faire d’éclat, insiste M. Couturier, nous avons demandé à rencontrer le nouveau directeur général Pierre Maltais. La préfète Odile Comeau soutient qu’il s’agira surtout d’une occasion de faire connaissance avec le dg nouvellement en fonction.

Le maire de La Malbaie termine en soulignant qu’il appuie du mieux qu’il peut les démarches de la députée de Charlevoix-Côte-de-Beaupré, Émilie Foster. Cette dernière avait affirmé lors de son dernier passage à La Malbaie «porter ces demandes auprès de son gouvernement». Elle s’est dite en accord avec les élus de la région pour que la maison de jeux régionale revienne à un horaire régulier.

De son côté, Loto-Québec maintenait sa position, en date du 4 septembre. «La position de Loto-Québec n’a pas changé. Ceci étant dit, nous comprenons les souhaits du milieu. Comme mentionné, à l’heure actuelle, nous avons une belle réponse de la clientèle et les gens sont compréhensifs et s’adaptent bien aux nouvelles mesures de santé publique mises en place. Pour l’instant, tout se déroule bien à 4 jours par semaine et nous continuons ainsi, comme au Casino de Mont-Tremblant. Par ailleurs, nous nous ajustons pour les congés fériés. Par exemple, le casino de Charlevoix était ouvert le lundi de la fête du Travail», indiquait Renaud Dugas, porte-parole de la société d’État par correspondance.