L’hippodrome de la Vallée, à Saint-Aimé-des-Lacs, vibrera en fin de semaine au rythme de la première édition du Rodéo de Charlevoix, événement grandiose doté d’une bourse de 15 200 $ et présenté par le Casino de Charlevoix.
«C’est le début d’une belle aventure, à même titre que le Challenge Casino», a simplement lancé François Tremblay, directeur du Casino de Charlevoix.
Les épreuves de rodéo et de gymkhana devraient attirer des centaines de cow-boys de partout au Québec, de l’Ontario et même des États-Unis qui enfourcheront leurs chevaux et les taureaux pour le plus grand plaisir des spectateurs qui envahiront le site par milliers durant les deux jours.
L’hippodrome a complètement été transformé en vertu d’investissements majeurs pour y accueillir toute l’équipe de rodéo du Québec et celle du gymkhana :
«Le Rodéo de Charlevoix est un succès régional avant que ça commence si on se fie sur le nombre d’inscriptions et sur la prévente des billets d’admission», signale Denis Allard, président de l’événement et président de l’association équestre et du centre équestre de Charlevoix.
Sébastien Harvey, homme de cheval depuis son enfance, a décidé lui aussi d’embarquer dans la belle aventure : «Nous avons réalisé un immense stationnement pouvant accueillir plus de 2000 véhicules et un grand camping, fait observer l’entrepreneur général et vice-président du rodéo. Nous avons reconstruit le saloon et le restaurant en y ajoutant une grande terrasse. Nous avons creusé un petit lac pour pomper l’eau pour éliminer, si nécessaire, la poussière qui pourrait incommoder les spectateurs. Nous avons construit un système de canalisation pour drainer l’eau en cas de pluie. Nous avons érigé des monticules avec des gradins mobiles pour avoir accès à une meilleure visibilité sur l’arène entourée de clôtures de métal. Nous avons refait le système d’éclairage et de son et nous avons doté le site de toilettes du Cirque du Soleil qui fonctionnent avec un système d’eau à l’aide de pompes. Bref, l’hippodrome a fait l’objet d’une revitalisation majeure parce que nous voulons faire de cet événement une tradition annuelle et nous avons travaillé extrêmement fort et longtemps pour y parvenir.»
Denis Allard renchérit en parlant d’un appui régional qui dépasse les attentes : «Je suis très impressionné par la mobilisation de Charlevoix derrière notre projet dont une foule de partenaires financiers et de gens qui croient à la réussite du rodéo», fait-il part.
Le Rodéo de Charlevoix se mettra en branle, ce vendredi à 17h30, par une parade qui partira du Manoir Richelieu pour emprunter la rue Richelieu, la côte du quai, le chemin du Havre et la rue principale à Pointe-au-Pic.
Les épreuves équestres de gymkhana débuteront le samedi et le dimanche en avant-midi et celles du rodéo, en après-midi, à 14 h. Ne manquez surtout pas le souper et le spectacle du samedi soir avec en vedette le Coco Country Band.
Il suffit de consulter le site Internet de l’organisme à l’adresse www.rodeodecharlevoix.com pour prendre connaissance de la programmation variée des activités et de toutes les commodités et les services sur le site durant les deux jours consacrés aux grandes festivités western.
