Pour son 10e anniversaire, le Challenge Casino de Charlevoix va rayonner de façon exceptionnelle sur la scène nationale.
Cette manifestation sportive grandiose, qui se tiendra sur les glaces de l’aréna de Clermont et au club Nairn du 25 au 29 novembre, va attirer les meilleurs joueurs en provenance de cinq provinces du Canada dont le skip Randy Ferbey de l’Alberta, qui a dominé la scène canadienne de 2001 à 2005 et qui est détenteur de trois titres aux championnats mondiaux :
«Quel beau cadeau pour notre 10e anniversaire, s’est exclamé le président Guy Néron. La présence de Ferbey va peut-être nous ouvrir les portes pour d’autres quatuors de l’Ouest canadien où le curling est extrêmement populaire. Je pense que notre événement a atteint une excellente maturité.»
Toute la population est invitée à assister gratuitement aux nombreuses parties, mettant à l’œuvre un total de 84 équipes dans la classe élite (20 équipes) et dans la classe ouverte (64 équipe) qui se partageront une bourse globale de 55 000 $.
Outre l’Alberta, des équipes de la Nouvelle-Écosse, du Nouveau-Brunswick, de l’Ontario et du Québec viendront dans Charlevoix durant les quatre jours de la compétition. Les organisateurs ont confirmé la venue des skips québécois Jean-Michel Ménard, Serge Reid, Robert Desjardins, Martin Ferland et Simon Dupuis, entre autres. Un total de sept quatuors du club Nairn sont inscrites dans la classe ouverte.
Le maire Jean-Pierre Gagnon n’avait que le mot «bravo» à la bouche en faisant référence au comité organisateur, aux nombreux bénévoles et au commanditaire majeur, le Casino de Charlevoix, pour leur implication dans le milieu depuis une décennie : «Tout ce que j’espère, c’est que la venue de gros noms dans l’univers du curling donne le goût à nos gens d’ici d’adopter ce merveilleux sport qui semble encore méconnu dans la région», espère-t-il.
Après Ross Howard, médaillé d’or aux Jeux olympiques et originaire du Nouveau-Brunswick, le skip Shawn Adams de la Nouvelle-Écosse a confirmé sa participation à Clermont : «Pour un dixième anniversaire, conclut le président Néron, nous sommes réellement comblés.»
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