Le cheptel de caribous forestiers de Charlevoix compte un individu de moins. Le Charlevoisien a appris qu’en novembre 2023, un faon de cinq mois est décédé des suites d’une perforation de la paroi abdominale.
La blessure aurait été provoquée « vraisemblablement par la pointe d’un bois d’un mâle adulte. Malgré les soins rapides apportés au faon, les dommages étaient irréversibles », confirme Ève Morin Desrosiers, conseillère en communication au ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP).
La population de caribous, en captivité dans un enclos de 18 hectares au parc national des Grands-Jardins, compte désormais 30 individus, dont 10 faons, qui « se portent très bien et présentent une bonne condition physique », indique la porte-parole.
La période de mise bas des caribous de Charlevoix s’étend généralement de la fin-mai à la mi-juin. Un bilan des nouvelles naissances sera dévoilé en juillet. L’an dernier, avec la naissance de 11 faons, la harde avait connu un boom en passant de 20 à 31 individus.
Même si la population continue de croître, le ministère estime que « la taille actuelle des infrastructures peut encore accueillir de nouveaux caribous. La configuration actuelle permet de bien réaliser un suivi », assure Ève Morin Desrosiers.
La diversité génétique reste bonne
Lors de la mise en captivité de 16 caribous de Charlevoix en mars 2022, le ministère a récolté des échantillons sur l’ensemble du troupeau, puis plus tard sur la totalité des faons nés en enclos. « À l’heure actuelle, les résultats montrent qu’il n’y a aucun problème de diversité génétique et de consanguinité chez les caribous de Charlevoix », affirme la porte-parole.
Pour le ministère, le faible degré de consanguinité de la population de Charlevoix ne laisse pas présager de problèmes à court ou moyen termes. « Bien que des enjeux liés à la consanguinité soient possibles dans une population animale isolée, ceux-ci n’apparaissent habituellement qu’après une longue période de temps », ajoute Mme Morin Desrosiers.
En parallèle du succès de l’opération de sauvegarde des caribous de Charlevoix, le gouvernement a réitéré la capture de caribous en Gaspésie cet hiver. Le ministre Benoît Charrette a confirmé le 30 avril une aide de 59,5 M$ pour poursuivre les projets de protection de l’espèce dans les deux régions.
Une consultation du milieu est également lancée par le ministère jusqu’au 30 juillet, portant « sur la localisation, la superficie et les limites des territoires visés par les projets, les modifications réglementaires envisagées pour leur désignation à titre d’habitats fauniques d’une espèce menacée ou vulnérable et l’encadrement des activités dans ces habitats », mentionne le MELCCFP.
