La facture du NM Joseph-Savard passe à 41 M$

Par Dave Kidd 5:00 AM - 25 octobre 2022
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Le NM Joseph-Savard, actuellement en travaux de modernisation. Photo site Internet du Groupe Océan

La modernisation du NM Joseph-Savard s’avère beaucoup plus dispendieuse que celle annoncée. Les coûts sont passés de 29,3 M$ à près 41,2 M$. La Société des traversiers du Québec assure qu’elle n’injectera pas un sou de plus alors que la phase finale des travaux est amorcée.

En août 2020, Groupe Océan obtient le contrat. Sa proposition est de 29 313 000$ plus les taxes. L’entreprise présentait à l’époque ce contrat comme le plus gros de son histoire pour la modernisation d’un traversier.

Les travaux comprenaient notamment le remplacement du moteur diesel du propulseur d’étrave par un moteur électrique. Trois groupes électrogènes seront changés et plusieurs systèmes seront modernisés. De nouveaux moteurs seront également installés sur le navire. Un agrandissement du salon des visiteurs était aussi prévu pour le faire passer de 64 à 125 places assises.

Un an plus tard, la facture grimpe de 5 862 600 $. « Diverses demandes de changements intervenus et anticipés jusqu’à la fin du contrat; lesquelles sont acceptées et exécutées par les parties conformément aux clauses de gestion des modifications prévues au contrat », sont les explications données pour ce déboursé supplémentaire.

À la fin du mois de juillet de cette année, la STQ débourse 6 000 000 $ additionnels. La pandémie en est responsable d’après ce qu’on lit sur SEOA. « Il s’agit de dépenses supplémentaires occasionnées par une entente portant compensation financière pour les impacts de l’application des mesures sanitaires (COVID), en plus de celles anticipées en raison des délais dans les chaines d’approvisionnement ».

Groupe Océan ne donnera pas d’explications supplémentaires évoquant « une raison contractuelle. Le navire ne nous appartient pas. Je dois vous diriger vers le client », dit Philippe Filion, directeur des affaires corporatives et gouvernementales.

Investir près de 42 M$ sur un bateau construit en 1985 est-ce trop? Le porte-parole de la STQ ne répond pas à la question. « Concernant les coûts supplémentaires, ils sont en grande partie attribuables à l’impact de la pandémie, à la pénurie de main-d’œuvre et aux délais des chaînes d’approvisionnement. Nous ne prévoyons pas d’autres coûts supplémentaires en fonction de l’avancement des travaux et de nos clauses contractuelles avec Groupe Océan», mentionne Simon Laboissonière.

Le NM Joseph-Savard doit reprendre la mer bientôt pour des tests qui font partie de la modernisation du navire. Groupe Océan doit livrer le bateau à la STQ cet automne. La date projetée n’a pas été précisée. Le traversier devrait reprendre du service à la Traverse Isle-aux-Coudres/Saint-Joseph-de-la-Rive en janvier 2023.

À la signature du contrat, la livraison était prévue pour janvier 2022. Un échéancier qui a été modifié à quelques reprises depuis.

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