Traverse : l’appel du maire au prochain gouvernement

Le maire de L’Isle-aux-Coudres, Christyan Dufour, veut savoir où Québec s’en va avec l’avenir de la traverse. La relance d’une étude sur une éventuelle route vers le secteur de Cap-au-Diable, combinée à l’annonce de travaux de consolidation des quais actuels, laisse selon lui plusieurs questions sans réponse.

En pleine campagne électorale, il souhaite donc rencontrer les candidats afin de mettre cet enjeu de l’avant et de connaître leurs intentions.

« Ça fait six ans qu’ils annoncent des choses, puis il n’y a aucune décision claire de prise encore », martèle l’élu rencontré sur l’île mercredi. 

Ce n’est rien de nouveau. Le maire de L’Isle-aux-Coudres, Christyan Dufour, se fait entendre depuis longtemps sur l’importance, selon lui, de déplacer les quais vers le secteur de Baie-Saint-Paul afin de favoriser le développement de la municipalité. Or, les choses ont quelque peu bougé dernièrement.

Québec a annoncé le 8 juillet une nouvelle étude de faisabilité concernant une éventuelle route reliant la route 362 au secteur de Cap-au-Diable, à Baie-Saint-Paul. Un rapport préliminaire est attendu au début de 2027. Avant de relancer l’étude d’opportunité, Québec voulait d’abord obtenir cette analyse. 

Le maire veut notamment comprendre ce qu’il advient du précédent dossier d’opportunité, qui avait été mis sur pause, et obtenir les informations ayant mené à cette décision.

« On n’est pas capables d’avoir le rapport, on n’est pas capables de savoir pourquoi ils ont arrêté d’étudier. »

Ce dossier d’opportunité avait notamment évalué le projet à plus de 1 milliard de dollars. Une estimation qui avait surpris Christyan Dufour.

« Quand ils avaient annoncé que ça allait coûter plus de 1 milliard, je suis quasiment tombé au bas de ma chaise. Je me demandais ce qu’ils avaient mis dans cette construction des quais pour que ça monte autant. »

Le maire ne demande pas nécessairement que Québec tranche immédiatement en faveur d’un déplacement des quais vers Baie-Saint-Paul. Il souhaite plutôt que les différents scénarios soient analysés de façon complète une fois pour tout. 

Il souhaite également que L’Isle-aux-Coudres, Les Éboulements et Baie-Saint-Paul soient impliqués dans la démarche.

Un autre flou pour le maire 

Pendant ce temps, la Société des traversiers du Québec prévoit investir 52 millions de dollars pour consolider et mettre à niveau les quais de L’Isle-aux-Coudres et de Saint-Joseph-de-la-Rive. Les travaux doivent notamment permettre de maintenir le service et de prolonger la durée de vie des installations au-delà de 2040.

Pour Christyan Dufour, cette annonce ne permet pas davantage de clarifier l’orientation à long terme.

« Ils nous disent qu’ils veulent mettre ça à niveau pour prolonger leur durée de vie au-delà de 2040. Pourquoi? 2040, c’est quand même assez loin. »

Il estime que ces travaux pourraient repousser une décision sur la reconstruction des quais et craint que les coûts augmentent encore avec le temps.

La traverse constitue le seul lien routier entre L’Isle-aux-Coudres et la région. Le maire souligne à nouveau son importance pour l’économie et l’avenir de la communauté.

« Une traverse, c’est une infrastructure structurante pour le territoire. Le lien fluvial joue un rôle très important pour nous autres ici à L’Isle-aux-Coudres. C’est le développement économique, la trame touristique, puis la pérennité de notre communauté », insiste-t-il. 

Dans ce contexte, le maire profite de la campagne pour interpeller directement les candidats et les inviter à venir rencontrer le conseil municipal.

« J’aimerais leur dire de travailler pour en savoir plus sur l’enjeu qui est important pour nous autres et de prendre une décision assez rapidement pour qu’on soit capables de se virer de bord, de projeter notre avenir et de savoir où on veut aller. »

Il souhaite que le prochain gouvernement relance les démarches et permette de déterminer quel scénario est le plus approprié pour l’avenir de la traverse.

« Il faut que le nouveau gouvernement puis notre député qui va être en place travaillent très fort, à court terme », estime M. Dufour.