Le moulin des Éboulements a un nouveau « Gaulois »

Après cinq ans de démarches, le moulin seigneurial des Éboulements, un des derniers encore actifs de la région, a finalement trouvé son prochain meunier. Nicolas Burlet, un boulanger de formation devenu pizzaïolo, puis meunier en France, souhaite devenir le « Gaulois réfractaire » qui va garder ce moulin et ce procédé ancestral en vie.

Quand M. Burlet cherchait un nouveau moulin à opérer au Québec, trois options lui ont été offertes par Guy Bessette, vice-président de l’Association des moulins du Québec. Son choix s’est finalement arrêté sur celui des Éboulements : « Quand je suis rentré dans le moulin, je me suis dis ‘ça n’a pas de bon sens que ce site-là ferme.’»

La vision du nouveau meunier met de l’avant l’aspect social de son métier. Il souhaite que le moulin du village redevienne un lieu de rassemblement pour la communauté, mais il compte aussi se déplacer pour faire la promotion de son métier auprès des gens, dans les écoles ou dans les événements locaux.

« [Les gens] n’achètent pas juste une farine ou ils ne font pas juste la visite d’un site en venant ici. Ils participent à la contribution du maintien de ce patrimoine matériel bâti, mais du patrimoine immatériel du savoir-faire d’artisan meunier, parce que les deux ne vont pas l’un sans l’autre. »

Cette approche rejoint celle de Guy Bessette qui considère Nicolas comme un « homme à tout faire avec des forces différentes » de celle de Jean-Guy Tremblay, qui opérait le moulin depuis une quarantaine d’années.

Nicolas Burlet, installé au Québec depuis 2023, souhaite ainsi devenir un acteur plus important de la communauté agroalimentaire de Charlevoix, en mettant la région en valeur « du grain à l’assiette ». Il a déjà créé 14 nouveaux partenariats avec les producteurs de la région, portant le total à une vingtaine. « Notre métier n’a de sens que s’il fait partie d’un maillage » avec les artisans et producteurs locaux, a-t-il souligné.

Le maire des Éboulements, Emmanuel Deschênes, s’est dit « très heureux » de l’embauche de M. Burlet, ajoutant qu’il « amène un nouveau souffle au moulin ».

Le moulin des Éboulements est le seul de la région qui concasse le grain, été comme hiver, en utilisant seulement la force naturelle de l’eau.

Jean-Guy Tremblay côtoiera Nicolas Burlet pour la prochaine année à des fins de « transmission du savoir ». Il prendra officiellement sa retraite en juin 2027.