La MRC voit un biais de confirmation dans la pétition sur la Capitale-Nationale
Rock Laviolette déposant la pétition de plus de 3000 signatures. Photo Félix Côté
Le préfet de la MRC de Charlevoix-Est, Michel Couturier, estime que la démarche des porteurs de la pétition réclamant une étude sur la pertinence du maintien de Charlevoix dans la région de la Capitale-Nationale repose sur un biais de confirmation.
Devant les citoyens réunis lors de la séance du conseil, les initiateurs de la pétition, Rock Laviolette et Solange Lapointe, ont expliqué vouloir qu’une étude indépendante détermine si le territoire retire toujours des avantages de son appartenance administrative à la Capitale-Nationale.
Pour justifier leur demande, ils ont évoqué notamment le prix de l’essence, les primes d’éloignement, certains enjeux agricoles, le « trou noir » de l’assurance-emploi et, plus largement, le désir de mieux définir l’identité régionale de Charlevoix.
Le préfet estime toutefois que ces enjeux relèvent de mécanismes distincts et qu’ils ne découlent pas tous de l’appartenance à la Capitale-Nationale. « La Capitale-Nationale a le dos large», résume-t-il en entrevue.
Selon lui, plusieurs des problématiques soulevées sont indépendantes les unes des autres. Il rappelle notamment que les règles de l’assurance-emploi ne correspondent pas au découpage administratif de la Capitale-Nationale et que le prix de l’essence ou les primes d’éloignement répondent à d’autres logiques gouvernementales. « Chaque sujet abordé est une problématique complexe en soi. Ce n’est pas la Capitale-Nationale qui fait le prix de l’essence ici. […] On essaie de rattacher plusieurs dossiers qui sont des enjeux complexes et organisés de façon nuancés autour d’une étude », affirme M. Couturier.
Une hypothèse poussée avant l’étude?
C’est principalement cet aspect qui soulève des interrogations chez le préfet.
À ses yeux, la démarche semble partir de plusieurs irritants bien réels pour les rattacher à une hypothèse déjà identifiée : que quitter la Capitale-Nationale pourrait régler une partie de ces problèmes. « Je trouve que c’est un peu une pensée magique », affirme-t-il. « Chaque région a des avantages et des désavantages. Ce n’est pas aussi simple que de changer de région administrative. »
Durant les échanges, M. Couturier a d’ailleurs demandé à plusieurs reprises comment pourrait être rédigé le mandat d’une telle étude. « Si je mélange le prix de l’essence, les primes d’éloignement, l’agriculture, le chômage… je libelle comment cette étude? », a-t-il questionné, estimant qu’un devis d’appel d’offres nécessite un objectif beaucoup plus précis.
Les porteurs parlent d’une réflexion globale
De leur côté, Rock Laviolette et Solange Lapointe soutiennent que leur démarche ne vise pas à réclamer immédiatement un changement de région administrative.
Selon eux, l’objectif est d’obtenir un portrait indépendant permettant de déterminer si l’appartenance à la Capitale-Nationale demeure pertinente aujourd’hui, près de 30 ans après que cette question eut été soulevée lors du Sommet socioéconomique de Charlevoix de 1996. « On ne veut pas sortir de la Capitale-Nationale. On veut savoir si on a encore notre place dans la Capitale-Nationale », a insisté M. Laviolette devant les élus.
Les deux citoyens souhaitent ultimement déposer leur pétition aux deux MRC de Charlevoix après avoir atteint leur objectif de 5 000 signatures.
Une discussion appelée à se poursuivre
Malgré ses réserves sur la façon dont la demande est formulée, Michel Couturier assure ne pas fermer la porte à poursuivre les échanges. « Je ne suis pas contre. C’est juste que je veux qu’on s’entende bien sur ce que l’on cherche réellement à étudier », conclut-il, indiquant que la MRC analysera officiellement la pétition avant de déterminer la suite des choses.
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Justement c’est ce que l’on veut. Articuler selon votre statut et connaissances la demande ici présente afin de déterminer ensemble le libellé de cette demande. La MRC de Charlevoix est et MRC de Charlevoix ont le devoir de poser les gestes pertinents afin de mener à bien cette formulation. Les enjeux soulevés sont des préoccupations répandues. Le citoyen n’a pas à distinguer ce qui relève de tels ou tels ministères ou palier de gouvernement. Il s’exprime sur les problématiques qu’il vit à tous les jours. Rassurez et collaborez à cette étude. Faites en sommet entre les deux mrc et rallier le peuple à votre réquisition pour toute une région. On vous suivra.
Merci Mme Jean. Vous résumez très bien l’esprit de notre démarche. Les citoyens soulèvent des préoccupations réelles et vécues au quotidien. Ce n’est pas à eux de démêler seuls tous les paliers de gouvernement, mais bien aux élus et aux institutions de prendre cette demande au sérieux, de l’encadrer correctement et de travailler ensemble.
L’idée d’un sommet entre les deux MRC est très pertinente. C’est exactement ce que nous souhaitons : une démarche constructive, régionale, non partisane, basée sur les faits et menée dans l’intérêt de tout Charlevoix.
Je salue l’initiative des petitionnaires. Je n’ai pas oublié les régions ressources où nous fumes gravement pénalisés. La saga dramatique de l’hôpital de La Malbaie (toujours pas de creuseurs de squelettes) a a voir que nous sommes gérés par Québec dont les dirigeants n’étaient pas souriants lors de l’annonce par la PM. Ayons le coeur nette et ces doutes qui datent de 40 ans aurons une réponse. Pourquoi l’affiche Bienvenue dans la Capitale Nationale est en haut de la Côté de la Miche?
Merci pour ce témoignage. C’est exactement pour ce genre de préoccupations citoyennes que nous demandons une étude indépendante. Il ne s’agit pas d’accuser qui que ce soit, mais d’avoir enfin des réponses claires, après plus de 40 ans de doutes et de questionnements pour Charlevoix.