Pourquoi les conseillers en développement économique retournent constamment sur les bancs d’école

Derrière chaque projet d’entreprise financé, chaque transfert d’entreprise réussi ou chaque initiative de transformation numérique se cache un travail souvent méconnu : celui des professionnels du développement économique qui doivent continuellement mettre à jour leurs connaissances pour accompagner adéquatement les entrepreneurs.

À la MRC de Charlevoix, la formation continue est considérée comme un outil essentiel pour maintenir la qualité des services offerts aux entreprises du territoire. « Tout change constamment dans l’écosystème entrepreneurial. La relève, l’innovation, la transformation numérique, le financement, les nouvelles réalités du marché du travail : il faut toujours être à l’affût de ce qui se passe », explique Camille Tremblay, conseillère en développement économique.

L’équipe bénéficie d’un vaste réseau de formations offertes notamment par l’Association des professionnels en développement économique du Québec (APDEQ) et plusieurs organismes spécialisés. Webinaires, formations intensives ou programmes de perfectionnement permettent aux conseillers de demeurer informés des nouvelles tendances et des meilleures pratiques.

Des généralistes qui doivent connaître une multitude de domaines

Contrairement à ce que certains pourraient croire, les conseillers en développement économique ne sont pas des spécialistes d’un seul secteur. « Personne ne peut arriver ici avec une vue à 360 degrés de tout ce qu’il y a à connaître en développement économique. On doit constamment apprendre et aller chercher de nouvelles compétences », souligne Mme Tremblay.

Les conseillers doivent comprendre autant les enjeux de relève entrepreneuriale que ceux liés à l’innovation, à l’économie sociale, au financement, à la transformation numérique ou encore au redressement d’entreprises.

Cette connaissance leur permet ensuite de référer rapidement les promoteurs vers les ressources les plus appropriées, qu’il s’agisse de spécialistes du repreneuriat, de l’économie sociale ou de l’innovation. « Chaque formation nous permet aussi de connaître de nouveaux partenaires et experts. On apprend où diriger les entrepreneurs lorsqu’ils ont besoin d’un accompagnement plus spécialisé », explique Mme Tremblay.

L’innovation à échelle humaine

Dans une région comme Charlevoix, l’innovation ne signifie pas nécessairement l’intelligence artificielle ou l’automatisation à grande échelle. Les conseillers rappellent que les besoins des entreprises locales sont souvent beaucoup plus concrets.

Un récent appel de projets en transformation numérique a ainsi permis d’accompagner des entreprises dans des démarches aussi simples que l’intégration de tablettes électroniques ou l’adoption de nouveaux systèmes de paiement. « Ce sont parfois de petits changements qui font une énorme différence. L’important, c’est que les entreprises avancent à leur rythme et que les outils soient réellement utilisés », souligne l’équipe.

Selon les conseillères, l’objectif n’est pas de transformer radicalement les entreprises, mais plutôt de les aider à demeurer compétitives dans un marché qui évolue rapidement.

Un travail invisible mais essentiel

Les investissements annoncés publiquement ne représentent souvent qu’une petite partie du travail effectué.

Avant qu’un projet voie le jour, des dizaines d’heures sont consacrées à l’accompagnement, à l’analyse, aux recherches de financement et à la planification. ” Quand on annonce un projet financé, les gens voient le résultat. Mais il y a tout le travail en amont pour s’assurer que le changement sera bien intégré dans l’entreprise, que l’équipe est prête et que le projet est viable “, explique une conseillère.

L’écoute occupe également une place centrale dans le métier. ” Souvent, les entrepreneurs ont beaucoup d’idées, beaucoup de choses en tête. Notre rôle, c’est de les écouter, de les questionner et de les aider à réfléchir plus loin. Ça aussi, ça fait partie du travail intangible. “

La force d’une équipe expérimentée

Au-delà des formations, l’équipe de développement économique bénéficie aussi d’un autre atout : sa stabilité.

Plusieurs membres cumulent plus de vingt ans d’expérience au sein de l’organisation, ce qui permet de conserver une importante mémoire organisationnelle. « On sait quels projets ont déjà été accompagnés, quels investissements ont été réalisés et quelles approches ont fonctionné. Cette mémoire collective est extrêmement précieuse », souligne l’équipe.

Même les membres dont le rôle est moins visible contribuent directement au succès des projets. Les responsables des communications, du suivi administratif et des protocoles d’entente jouent un rôle clé dans le traitement des dossiers et le suivi auprès des promoteurs.

Pour les conseillers, la formation continue et le partage des connaissances demeurent donc essentiels afin de maintenir un accompagnement de qualité et de répondre aux défis en constante évolution des entreprises de Charlevoix.