Viande Bio Charlevoix inaugure une nouvelle grange au cœur de son histoire

Pour souligner ses 25 ans d’existence, Les Viandes Bio de Charlevoix a inauguré officiellement son nouveau comptoir de vente et de dégustation, un projet ambitieux qui marie développement touristique, mise en valeur du terroir et hommage aux racines de l’entreprise familiale.

Baptisé simplement « la grange », le nouveau bâtiment accueille désormais les visiteurs dans un espace beaucoup plus vaste que l’ancienne boutique. Au centre, un imposant îlot de dégustation permettra aux clients de découvrir les différentes charcuteries de l’entreprise, tandis qu’une soixantaine de places assises ont été aménagées afin d’inviter les voyageurs à prolonger leur arrêt. « On veut devenir une destination de premier plan. On ne veut plus seulement faire partie de la Route des saveurs; on veut que les gens décident de venir chez les viandes Bio Charlevoix avant tout », explique Elsa Girard, membre de la relève familiale depuis 2016.

L’entreprise souhaite ainsi offrir davantage qu’un simple point de vente. Plateaux de dégustation, produits régionaux, bières québécoises, vins et produits du terroir seront désormais au cœur de l’expérience proposée aux visiteurs. « Quand les gens goûtent nos produits, ils voient immédiatement la différence. Avec l’ancien comptoir, on manquait d’espace pour prendre le temps de leur faire découvrir ce qu’on fait. Maintenant, on peut vraiment vivre cette expérience avec eux », souligne Mme Girard.

Une grange chargée d’histoire

Si le bâtiment impressionne par sa taille et son architecture, c’est surtout l’histoire qu’il raconte qui le rend unique.

Le projet est né d’un rêve entretenu depuis plusieurs années par les fondateurs de l’entreprise. La nouvelle construction intègre en effet le bois récupéré de l’ancienne grange familiale où le père d’Elsa Girard a fait ses premiers pas en agriculture. « C’est la grange qui apparaît sur nos étiquettes. C’est là que tout a commencé pour mon père », raconte-t-elle.

Menacée de disparition, la structure originale a été démontée avant d’être intégrée au nouveau bâtiment. Les planches extérieures, les poutres massives et plusieurs éléments architecturaux proviennent directement de l’édifice d’origine. « On a construit une coquille neuve, mais tout ce qui est le revêtement et plusieurs éléments intérieurs proviennent de la vieille grange. On voulait conserver notre histoire et ce qui nous représente. »

Le résultat crée un contraste saisissant avec l’environnement industriel qui entoure l’entreprise à Saint-Urbain. « Ça marque l’imaginaire. C’est exactement ce qu’on voulait. »

Un économusée dès l’automne

Le développement ne s’arrête pas là. Dès l’automne, Les viandes Bio Charlevoix deviendra officiellement un économusée de la charcuterie.

Des panneaux d’interprétation permettront aux visiteurs de découvrir l’évolution de la charcuterie artisanale, mais aussi le modèle agricole particulier développé par l’entreprise, qui assure elle-même l’ensemble de la production, de l’élevage jusqu’à la transformation. « Ça va parler de l’histoire de l’entreprise, de l’agriculture et de ce qu’on apporte de différent sur le marché. Comme on fait tout de A à Z, c’est une histoire qu’on a envie de partager », explique Mme Girard.

Une salle de séchage pouvant accueillir jusqu’à 400 jambons viendra également enrichir le parcours de visite.

Un quart de siècle d’audace

Pour la famille Girard, cette inauguration constitue également l’occasion de mesurer le chemin parcouru depuis les débuts de l’entreprise. « Quand on a commencé, les cochons étaient derrière la maison. Mon frère, ma sœur et moi, on allait jouer avec eux après l’école », se souvient Elsa Girard.

À l’époque, le pari du biologique suscitait le scepticisme de plusieurs intervenants financiers. « Mes parents se faisaient demander où ils s’en allaient avec un produit qui coûtait deux fois le prix. Aujourd’hui, nos produits se démarquent et on voit que ce choix-là était le bon. »

Vingt-cinq ans plus tard, la relève familiale est bien présente au sein de l’entreprise et les ambitions demeurent intactes. «Ce n’est pas la fin de quelque chose. J’ai plutôt l’impression que c’est le début d’une nouvelle étape. »