Charlevoix adopte sa première politique régionale des sentiers pédestres

Charlevoix franchit une nouvelle étape dans la gestion de son vaste réseau de randonnée. Tourisme Charlevoix et Sentiers Québec-Charlevoix ont dévoilé mercredi la première Politique régionale des sentiers pédestres de Charlevoix, un document qui vise à encadrer le développement, la protection et l’entretien des quelque 700 kilomètres de sentiers qui sillonnent le territoire.

L’initiative découle de la démarche « Une vision régionale des sentiers pédestres de Charlevoix », amorcée en janvier dernier. Soutenue financièrement par le Plan Montagnes de Tourisme Charlevoix et plusieurs ministères provinciaux, la réflexion avait pour objectif de réunir — autour d’une même table — les nombreux acteurs concernés par l’avenir des sentiers. Des représentants municipaux, des organismes touristiques et environnementaux, des propriétaires privés, des citoyens et des jeunes ont ainsi participé aux discussions. Plus de 330 utilisateurs ont également répondu à un sondage afin de faire connaître leurs attentes et leurs préoccupations.

Une politique volontaire, mais rassembleuse

La politique part d’un constat simple : la randonnée pédestre occupe aujourd’hui une place importante dans l’identité de Charlevoix, autant pour les résidents que pour les visiteurs. Toutefois, le succès grandissant de cette activité s’accompagne de nouveaux défis. Certains sentiers subissent une fréquentation accrue, les besoins d’entretien augmentent et les gestionnaires doivent composer avec la protection d’écosystèmes parfois fragiles. À cela s’ajoute la présence de nombreux intervenants qui ne disposent pas toujours des mêmes outils ou des mêmes moyens pour assurer le développement du réseau.

Le document propose donc une vision commune pour les années à venir. Les organisations à l’origine de la démarche souhaitent notamment mieux protéger les milieux naturels traversés par les sentiers, tout en permettant au plus grand nombre d’y avoir accès. Elles veulent également uniformiser les façons de communiquer avec les randonneurs à l’échelle régionale, reconnaître davantage le travail des organismes et des bénévoles qui entretiennent les infrastructures et favoriser une plus grande collaboration entre les différents acteurs du territoire.

Pour la directrice générale adjointe de Tourisme Charlevoix, Michèle Moffet, cette politique permet avant tout de doter la région d’une orientation commune. Elle estime que cette vision partagée contribuera à maintenir une expérience de randonnée de qualité pour les résidents et les visiteurs, tout en consolidant la réputation de Charlevoix comme destination de plein air.

La directrice générale de Sentiers Québec-Charlevoix, Francisca Noël, rappelle pour sa part que les sentiers constituent à la fois une richesse collective et un environnement vulnérable. Selon elle, la politique reconnaît l’importance de protéger les milieux naturels tout en soutenant les gestionnaires qui veillent quotidiennement au maintien des infrastructures.

La députée de Charlevoix–Côte-de-Beaupré et ministre responsable du Sport, du Loisir et du Plein air, Kariane Bourassa, souligne également l’importance de garantir à la population un accès durable aux grands espaces naturels de la région grâce à des sentiers bien aménagés et entretenus.

Un plan directeur à suivre au printemps 2027

Les promoteurs de la démarche précisent toutefois que l’adoption de la politique ne constitue qu’une première étape. Au cours des prochains mois, un plan directeur régional sera élaboré afin de traduire les grandes orientations en actions concrètes. Ce document devra notamment identifier les priorités d’intervention, préciser les mécanismes de collaboration entre les partenaires et proposer des solutions pour assurer la pérennité du réseau à long terme.

Dans un contexte où la randonnée continue de gagner en popularité, les responsables espèrent que cette première politique régionale permettra de mieux concilier accessibilité, développement touristique et protection des milieux naturels qui font la renommée de Charlevoix.