Charlevoix-Est ouvre la porte aux mâts de mesure de vent, sans appuyer un projet éolien

Après plusieurs mois de tensions et de discussions autour du développement éolien dans l’arrière-pays charlevoisien, la MRC de Charlevoix-Est et les principaux acteurs concernés se sont entendus sur une approche graduelle permettant l’implantation de mâts de mesure de vent dès l’automne prochain.

Réunis au sein d’une table de concertation mise sur pied par la MRC, les représentants des pourvoiries touchées, de la ZEC Lac-au-Sable, du Mont Grand-Fonds, de Tourisme Charlevoix ainsi que d’Hydro-Québec ont convenu qu’il était prématuré de se prononcer sur un éventuel projet éolien sans disposer d’abord de données fiables sur le potentiel du territoire.

« Tant qu’il n’y aura pas de mesure de vent, on ne saura pas s’il y a un projet viable et acceptable qui peut exister », affirme le préfet de la MRC de Charlevoix-Est, Michel Couturier.

Un changement de ton 

Cette annonce marque une évolution importante dans le dossier. En mars dernier, la MRC avait officiellement demandé à Hydro-Québec de suspendre ses démarches visant l’installation de mâts de mesure sur le territoire. Plusieurs intervenants touristiques et récréatifs avaient alors exprimé leurs inquiétudes face à un éventuel développement éolien dans un secteur reconnu pour ses activités de plein air, ses paysages et son importance économique pour l’industrie touristique régionale.

La démarche de la MRC visait alors à prendre le temps de consulter les parties concernées avant d’autoriser toute avancée du projet.

Depuis, plusieurs rencontres ont été organisées afin de permettre aux différents acteurs d’échanger directement avec Hydro-Québec. Ces discussions ont notamment permis à la société d’État de présenter un nouvel échéancier et de répondre à plusieurs interrogations soulevées par les intervenants du milieu.

Pas un feu vert à l’éolien

La MRC insiste toutefois sur le fait que l’acceptation de quelques mâts de mesure ne constitue en aucun cas un appui à un futur parc éolien.

Selon l’administration régionale, l’objectif est plutôt de recueillir les informations nécessaires afin que la population et les décideurs puissent éventuellement se prononcer en connaissance de cause.

« Pour se positionner pour ou contre un projet éolien, il faut des données et des arguments. À l’heure actuelle, ceux-ci n’existent pas », souligne la MRC.

Cette nuance est particulièrement importante dans un contexte où plusieurs intervenants touristiques ont déjà manifesté leurs préoccupations concernant les impacts potentiels qu’un développement éolien pourrait avoir sur le paysage, la villégiature, la chasse, la pêche et les activités de plein air dans l’arrière-pays.

Une réflexion plus large sur l’avenir du territoire

Parallèlement aux discussions entourant les mâts de mesure, la MRC amorcera prochainement la révision de son schéma d’aménagement et de développement.

Un mandat doit être confié ce mois-ci à une firme spécialisée qui accompagnera la MRC dans une démarche de consultation visant à actualiser les dispositions réglementaires entourant l’éolien.

Cette réflexion permettra aux citoyens, aux organismes et aux entreprises du territoire de se prononcer sur la place que pourraient occuper les énergies renouvelables dans le développement futur de Charlevoix-Est.

La démarche s’inscrit également dans un contexte où les nouvelles orientations gouvernementales en aménagement du territoire obligent les MRC à identifier des zones compatibles avec un éventuel développement éolien.

Pour Michel Couturier, la priorité demeure d’assurer que toute réflexion se fasse de manière concertée et transparente avec les acteurs du milieu avant qu’une décision puisse être prise sur l’avenir énergétique du territoire.