Petite-Rivière-Saint-François revoit son programme d’aide aux familles

La Municipalité de Petite-Rivière-Saint-François modifie son Programme d’aide à l’établissement et à la famille en mettant fin à la mesure liée au transport afin de réinvestir les sommes directement dans le soutien aux enfants et à leurs activités.

Pour le maire Serge Bilodeau, la décision découle d’une analyse des coûts associés au transport scolaire et à l’accompagnement des élèves. La municipalité déboursait environ 20 000 $ par année pour ce service, soit près de 2 000 $ par enfant.

« On s’est demandé s’il n’y avait pas moyen d’utiliser cet argent-là pour aider davantage les familles », explique le maire en entrevue à la suite du conseil de mardi.

Le conseil municipal a ainsi choisi de revoir la structure du programme. Une aide de 250 $ sera désormais offerte lors de l’entrée d’un enfant à l’école afin d’aider les parents à absorber les coûts liés à la rentrée scolaire. Le montant accordé pour les activités sportives, culturelles et artistiques est également bonifié, passant de 250 $ à 300 $.

Pour Serge Bilodeau, cette approche permet de cibler davantage les moments où les besoins financiers des familles sont les plus importants.

« Le gros du besoin d’argent, c’est quand les enfants rentrent à l’école. Que tu aies un, deux ou trois enfants, les dépenses arrivent toutes en même temps », souligne-t-il.

Le maire estime également que l’aide aux activités demeure un outil pertinent pour favoriser la participation des jeunes à la vie sportive et culturelle.

« Si un jeune veut acheter sa passe de ski au Massif, il pourra utiliser son 300 $ pour ça. L’idée, c’est de garder les jeunes actifs », résume-t-il.

L’aide aux enfants est aussi revue. La contribution mensuelle versée pendant trois ans est remplacée par une aide annuelle de 250 $ par enfant, offerte de la maternelle à la 6e année.

Un nouveau programme pour attirer des résidents

En parallèle, la municipalité travaille à l’élaboration d’un nouveau volet destiné à favoriser l’établissement de nouveaux résidents sur le territoire.

Avec environ 1 500 terrains disponibles pour le développement résidentiel, le conseil souhaite mettre en place des mesures qui faciliteront la construction de nouvelles habitations.

« On est en train de regarder ce qui peut être fait pour aider les familles, les retraités ou toute personne qui souhaite s’installer ici », indique Serge Bilodeau.

Les modalités du futur programme demeurent à définir. La municipalité évalue actuellement différentes options, notamment une aide calculée en pourcentage de la valeur de la construction ou encore un montant fixe accordé aux nouveaux propriétaires.

« Ce n’est pas seulement à Petite-Rivière-Saint-François que l’accès à la propriété est devenu difficile. C’est une réalité qu’on observe un peu partout », ajoute le maire.

La révision annoncée s’inscrit dans le cadre du Programme d’aide à l’établissement et à la famille de Petite-Rivière-Saint-François. Administré en collaboration avec Accès Petite-Rivière, ce programme vise à soutenir financièrement les résidents et à favoriser l’arrivée de nouvelles familles grâce à différents volets d’aide financière directe.