Victime de son succès, Plage en Ville regarde déjà vers l’avenir

La deuxième édition de Plage en Ville a confirmé l’engouement grandissant pour le volleyball de plage à Baie-Saint-Paul. L’événement organisé par la Ligue de Volleybeach mixte 4×4 Microbrasserie Charlevoix (LBVM) a attiré de nombreux joueurs et spectateurs tout au long de la fin de semaine pluvieuse. 

Pour une deuxième année, Plage en Ville a transformé une portion du centre-ville de Baie-Saint-Paul en terrain de volleyball de plage. Des dizaines de joueurs représentant des entreprises de la région ont participé à la compétition, attirant de nombreux curieux et contribuant à l’animation du secteur pendant toute la fin de semaine.

Selon l’adjointe administrative et responsable du marketing et des communications de la Ligue de Volleybeach mixte 4×4 Microbrasserie Charlevoix (LBVM), les commerçants du centre-ville ont accueilli favorablement l’événement. Plusieurs sont venus encourager les participants et ont constaté les retombées de l’achalandage généré par le tournoi.

Les organisateurs avaient choisi de maintenir l’événement malgré des prévisions peu encourageantes. Un pari qui s’est avéré gagnant.

« Même sous la pluie, les gens étaient présents avec leurs parapluies pour encourager les équipes. Il y avait quand même une belle foule », souligne Marie-Claude Rochette 

Au-delà des résultats sportifs, c’est surtout l’ambiance qui a marqué les organisateurs. Malgré la pluie de samedi, les spectateurs sont demeurés sur place pour encourager les équipes.

Des visiteurs de passage se sont également laissés séduire par l’événement, modifiant parfois leurs plans pour assister aux matchs. « On a vu des gens qui déjeunaient sur les terrasses ou qui prenaient leur café et qui ont finalement passé l’après-midi avec nous », raconte Mme Rochette.

Elle souligne aussi l’engouement suscité par les chandails aux couleurs des entreprises participantes, qui ont contribué à renforcer le sentiment d’appartenance autour du tournoi. « Même sous la pluie, les gens étaient crinqués. J’ai réussi à faire faire la vague dans la foule », lance-t-elle en riant.

À peine le tournoi terminé, l’organisation réfléchit déjà à la suite. À moins d’un revirement de situation, une troisième édition devrait être présentée l’an prochain.

Parmi les scénarios envisagés figurent un changement de date afin de profiter d’une météo plus clémente et l’ajout éventuel d’un deuxième terrain.

« Cette année, j’ai refusé plusieurs inscriptions. On est un peu victimes de notre succès », admet Marie-Claude Rochette.

L’intérêt pour le volleyball de plage dépasse désormais largement le cadre du tournoi. Les différentes ligues de l’organisation regroupent près de 175 joueurs et de nouvelles demandes continuent d’affluer.

Après le développement d’une ligue junior, l’organisation envisage déjà d’autres projets afin de répondre à cet engouement.

« Les idées déboulent. Maintenant, il faut structurer tout ça et être capables de répondre à la demande », explique-t-elle.

D’ailleurs, Marie-Claude Rochette ne croit pas qu’il soit nécessaire de fermer la rue Saint-Jean-Baptiste pour assurer la croissance de l’événement.