Baie-Saint-Paul a tracé lundi soir une première ligne en milieu forestier. Après une consultation publique ayant attiré de nombreux citoyens, le conseil municipal va de l’avant avec un règlement limitant entre autres la construction de neufs lots sur le chemin Louisbourg.
Au delà de ce projet, le règlement vise à interdire la construction de résidences permanentes dans ces secteurs. La construction de chalets trois saisons demeurera toutefois autorisée, sous certaines conditions, notamment une superficie maximale de 60 mètres carrés. La modification touche également une partie du rang Saint-Antoine-Nord.
La consultation publique de ce lundi a mis en lumière des divisions entourant le dossier. Plusieurs citoyens ont pris la parole pour défendre le projet de lotissement envisagé sur le chemin Louisbourg, tandis que d’autres ont appuyé la démarche de la Ville visant à mieux encadrer le développement en milieu forestier.
Deux pétitions distinctes, défendant des positions opposées, ont également circulé.
Présent à la consultation publique, le promoteur Hugo Poulin a une nouvelle fois dénoncé la position de la Ville.
Le propriétaire soutient travailler sur ce projet depuis plusieurs années. Il affirme avoir obtenu du financement en 2020, réalisé un bilan d’aménagement forestier et investi des sommes importantes dans le développement de sa propriété familiale.
Selon lui, le projet a toujours été présenté de façon transparente aux autorités municipales. Le promoteur insiste également sur l’ampleur limitée du développement proposé.
« Mon lotissement, c’est neuf terrains et seulement sept vont être vendus », a-t-il affirmé.
Hugo Poulin estime que plusieurs citoyens ont été amenés à croire qu’il s’agissait d’un projet beaucoup plus vaste.
« Si ça a été présenté comme un développement de l’ampleur de certains grands projets de la région, je comprends que les gens aient signé. Moi aussi je l’aurais peut-être signée. »
Il affirme également n’avoir jamais reçu de signal clair de la Ville avant le changement d’orientation observé au cours des derniers mois.
Selon lui, son projet répondait notamment au besoin de nouveaux terrains résidentiels et à la difficulté pour les familles d’accéder à la propriété dans la région.
Des contraintes importantes selon la Ville
Le maire Michael Pilote a pour sa part défendu la décision du conseil municipal.
Selon lui, plusieurs contraintes rendent difficile l’implantation de résidences permanentes dans le secteur du chemin Louisbourg.
« C’est un chemin qui n’est pas ouvert en saison hivernale. Ça ne répond pas aux normes du schéma de couverture incendie. Le Centre de services scolaire n’assure pas le transport scolaire et la collecte des matières résiduelles est également plus difficile », a-t-il expliqué.
La Ville a également choisi d’interdire la location touristique dans ce secteur.
Michael Pilote estime par ailleurs que la proposition retenue bénéficie d’une acceptabilité sociale suffisante.
« Il y a des pétitions des deux côtés, mais je pense quand même qu’au niveau de l’acceptabilité sociale, le projet présenté par le conseil municipal a l’acceptabilité auprès des gens du secteur », a-t-il mentionné aux médias.
Questionné sur le fait que le projet de M. Poulin ne prévoyait que neuf terrains, le maire a indiqué que la réflexion allait bien au-delà de ce seul dossier.
« On a à protéger le territoire », a-t-il déclaré.
Michael Pilote soutient que la Ville doit tenir compte des réflexions en cours dans Charlevoix concernant le développement en milieu forestier ainsi que des impacts observés dans certains secteurs montagneux.
« On doit regarder pour les prochaines années qu’est-ce qu’on veut faire du territoire de Baie-Saint-Paul », a-t-il soutenu, ajoutant que d’autres annonces pourraient suivre concernant l’encadrement du développement dans certains secteurs forestiers de la municipalité.
Le maire a également tenu à préciser que la Ville n’a pas retiré l’autorisation accordée au lotissement des terrains.
« Ce qu’on a autorisé, c’est le lotissement. Le lotissement est toujours en vigueur. Ce qui change aujourd’hui, c’est le permis de construction », a-t-il indiqué.
Les terrains pourront donc demeurer subdivisés, mais les usages autorisés seront désormais limités par la nouvelle réglementation.
Bien que le conseil municipal ait adopté le règlement lundi soir, le processus n’est pas complètement terminé.
Un avis public sera publié afin de permettre aux personnes habiles à voter des zones concernées de demander l’ouverture d’un registre.
Si le nombre requis de signatures est obtenu, la Ville devra soit tenir un référendum, soit abandonner le règlement.
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