Comment élever une famille dans un dé à coudre…

La municipalité de Saint-Aimé des Lacs a fait du colibri à gorge rubis son oiseau officiel. C’est un excellent choix car ce minuscule oiseau est abondant dans ce secteur. Et il devrait s’y retrouver en plus grand nombre encore dans le futur car le conseil de ville a décidé de lui donner un sérieux coup de main en plantant des fleurs à colibri sur tous les terrains publics de son territoire.

On le dit minuscule, mais qu’en est-il vraiment ? Le colibri, petite boule d’énergie, mesure environ 8 cm et ne pèse que quelques grammes, l’équivalent d’une pièce de 10 sous. C’est très petit… Pour vous donner une idée, le nid construit par le colibri fait de 2 à 3 centimètres de diamètre. Un « gros » dé à coudre…

Lorsque notre joyeux luron nous arrive vers la mi-mai, il débute construction de son nid. En fait, c’est la conjointe du joyeux luron qui construit le nid. Le mâle défend le territoire et protège agressivement les sources de nectar. Il ne participe en rien à l’éducation de la famille, et ne remplace pas la femelle lors de la couvaison lorsqu’elle s’absente pour se nourrir. Il est bagarreur et fait fuir les intrus qui s’approchent de ses sources de nectar. De plus, il est polygame, s’accouplant volontiers avec plusieurs femelles en début de saison. Dans les faits, le rôle du mâle est très limité dans ce couple peu traditionnel.

Je vais donc décrire le comportement de sa douce moitié.

Après avoir été séduite par les acrobaties aériennes et parades nuptiales de son Roméo d’un soir, la femelle s’applique à la tâche, prenant de 4 à 10 jours pour construire un nid dans la fourche d’une branche à 4-5 mètres du sol. Elle recouvre l’extérieur du nid de mousse et de lichen afin de bien le dissimuler. Elle pondra ensuite 1 ou 2 œufs blancs très petits, de la taille d’un petit pois. Après 20 jours on assiste à la naissance d’un ou deux oisillons minuscules, sans défense. Ils ne mesurent que 2 centimètres. Le corps est nu et ils sont aveugles. Les plumes apparaissent 5 – 7 jours après la naissance. Mais les petits pourront prendre leur envol dans environ 20 jours. La mère les nourrit continuellement de nectar par régurgitation, puis de minuscules insectes. La femelle pourra nourrir chaque oisillon jusqu’à 140 fois par jour.

Une question vous tracasse probablement : comment le ou les petits peuvent grandir dans un dé à coudre? La mère a tout prévu. Le nid est extensible et s’étire au fur et à mesure que les petits prennent du poids.

La femelle montrera aux jeunes comment voler, comment faire du sur-place, et même voler à « reculons » en battant des ailes à plus de 80 battements à la seconde.

L’apprentissage de la vie dure plusieurs mois. Comment trouver la nourriture, comment se servir de cette immense langue qui peut pénétrer tout au fond de ces fleurs qui regorgent de sucre nourricier, comment trouver un bon abri la nuit pour se protéger des prédateurs et du froid.

La femelle enseigne aux petits quelles fleurs procurent le plus de sucre, soit 25% du nectar.

Si vous souhaitez attirer cet oiseau divertissant autour de votre propriété, rien n’est plus simple. Il suffit d’accrocher un abreuvoir à colibri, remplie d’eau sucrée, et le colibri se pointera rapidement. Nul besoin de se procurer un gros abreuvoir. Il est même préférable de se procurer des abreuvoirs assez petits car il faut changer l’eau régulièrement pendant l’été. Vous voulez rire, ou à tout le moins sourire, pendant tout l’été : installez 4 abreuvoirs aux 4 coins de votre cour ou autour de la maison. Vous assisterez à un spectacle étourdissant qui dure du matin au soir. Le colibri fait du sur place à un coin de maison, surveillant 2 abreuvoirs. Si 1 autre colibri se pointe, le premier s’élance pour défendre son abreuvoir. C’est le moment choisi par d’autres colibris pour se précipiter vers les abreuvoirs laissés sans surveillance…. Ils n’ont que quelques secondes, il faut faire vite. Puis le rituel recommence, encore et encore.

Il n’est jamais trop tard pour installer un abreuvoir car le colibri qui est arrivé vers la mi-mai ne nous quittera qu’ à l’automne. Il suffit d’augmenter un peu le pourcentage de sucre è l’eau lorsque la température est très basse afin de fournir un surplus d’énergie. 20% de sucre l’été, 25% par temps froid. N’utilisez surtout pas de colorant dans l’eau, c’est inutile et même nocif.

Vous comprenez maintenant qu’il est définitivement possible d’élever une famille dans un dé à coudre, il suffit d’être un colibri.

Bonnes observations.

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