La Coupe Québec-Canada de vélo de montagne attire l’élite dans Charlevoix

Les meilleurs cyclistes de montagne au pays sont de retour dans Charlevoix cette fin de semaine à l’occasion de la Coupe Canada et de la Coupe Québec de vélo de montagne, un événement d’envergure nationale qui rassemble des athlètes de haut niveau sur les sentiers de la région.

Présentée au Camping Le Genévrier et sur les parcours aménagés dans les montagnes environnantes, la compétition débute officiellement ce week-end avec deux formats de course distincts.

« C’est de niveau national et la Coupe Québec se joint également à la Coupe Canada cette année », explique Marie-Claude Laurendeau-Desmarais, coordonnatrice générale de Vélo Charlevoix.

Comme chaque année, les parcours ont été ajustés afin d’offrir un défi renouvelé aux participants. Un nouveau directeur de course, Mathieu Simard, a notamment apporté des modifications au tracé de l’épreuve olympique de cross-country (XCO), disputée le dimanche en montagne.

« Le parcours est toujours légèrement modifié. Cette année, Mathieu Simard a retravaillé le tracé du XCO. Pour le XCC, le cross-country court présenté le samedi au Camping Le Genévrier, le parcours demeure pratiquement identique à celui de l’an dernier », précise-t-elle.

Un spectacle gratuit pour les spectateurs

Les organisateurs invitent également la population à venir assister gratuitement aux compétitions.

Les catégories élites figurent parmi les moments les plus attendus de la fin de semaine. Samedi, les spectateurs pourront observer les stratégies de course dans un environnement plus accessible, alors que les coureurs effectueront plusieurs passages dans le secteur du camping. « On peut vraiment voir les tactiques se développer dans le peloton », souligne Mme Laurendeau-Desmarais.

Dimanche, l’action se transportera en montagne, où les passages techniques promettent un spectacle impressionnant. « Les endroits avec des descentes abruptes, des passages serrés entre les arbres ou des sections plus techniques sont toujours très intéressants à regarder. Ça passe vite et c’est spectaculaire », ajoute-t-elle.

Une présence internationale déjà remarquée

Bien que la liste complète des inscriptions ne soit pas encore disponible, les organisateurs constatent déjà une forte participation provenant de l’extérieur du pays. « J’ai vu passer des coureurs de la Nouvelle-Zélande cette semaine. Ils sont arrivés dès lundi pour s’entraîner », mentionne la coordonnatrice.

Plusieurs athlètes ont choisi de s’installer dans la région plusieurs jours avant la compétition afin de se familiariser avec les parcours et les particularités du terrain charlevoisien.

Des représentants de Charlevoix attendus

Comme lors des éditions précédentes, des membres du club cycliste de Vélo Charlevoix devraient également être au départ des différentes épreuves. « On a toujours des gens de Charlevoix qui participent. Notre club cycliste est bien actif et plusieurs de nos membres prennent part aux compétitions », indique Mme Laurendeau-Desmarais.

Les organisateurs prévoient dévoiler les statistiques officielles de participation ainsi que la provenance des coureurs au cours des prochains jours, une fois les inscriptions finalisées.

D’ici là, les amateurs de sport sont invités à profiter gratuitement du spectacle offert par certains des meilleurs vététistes du pays, réunis le temps d’une fin de semaine dans les sentiers de Charlevoix.