L’aéroport de Charlevoix mise sur le luxe et la consolidation de ses acquis
Facade de l'aéroport de Charlevoix Photo Félix Côté
L’Aéroport de Charlevoix demeure entre les mains de la MRC de Charlevoix-Est. Malgré des réflexions amorcées il y a quelques années sur la possibilité de confier sa gestion à une autre entité, la MRC estime aujourd’hui être la mieux placée pour administrer l’infrastructure et développer son plein potentiel.
Lors d’une visite des installations, le directeur général de la MRC, Jean-Christophe Maltais, le préfet Michel Couturier ainsi que le directeur des opérations de l’aéroport, Steve Lapointe, ont dressé un portrait actuel de l’infrastructure et des perspectives envisagées pour les prochaines années.
Selon Jean-Christophe Maltais, même si une étude de marché réalisée en 2020 suggérait qu’un autre gestionnaire pourrait éventuellement prendre la relève, deux appels d’offres lancés par la MRC n’ont finalement pas mené à un changement de gouvernance.
« Au fil des années, on a développé une expertise à l’interne », explique-t-il, ajoutant que cette expérience permet aujourd’hui à la MRC de gérer efficacement les opérations de l’aéroport.
Des infrastructures jugées en excellent état
Du côté des installations, les gestionnaires assurent qu’aucun compromis n’est possible en matière d’entretien. Les normes de l’aviation imposent des exigences élevées, particulièrement pour la piste et les équipements liés à la sécurité. Au cours des dernières années, plusieurs investissements ont été réalisés, dont un garage d’entretien, des installations de ravitaillement en carburant ont également été ajoutés afin de soutenir les opérations aériennes évaluées à 3,2 millions de dollars.
Le directeur des opérations, Steve Lapointe, estime même que la piste de l’aéroport figure parmi les plus belles au Québec, voire au Canada. Malgré le fait que la tour météo soit la deuxième plus vieille du pays, elle demeure, selon lui, en bon état.
Miser sur ce qui existe déjà
Pour l’instant, la MRC ne prévoit toutefois pas agrandir le tarmac ni la gare aéroportuaire.
Les dirigeants jugent qu’il serait risqué d’investir massivement sans garantie d’un marché suffisant pour soutenir de nouveaux développements. « L’objectif actuel, c’est de maximiser la rentabilité des infrastructures qu’on possède déjà », résume Jean-Christophe Maltais.
La MRC estime notamment que le marché des vols privés demeure sous-exploité. Parmi les facteurs évoqués figurent la forte concurrence entre les aéroports, mais aussi un manque historique de promotion et de mise en marché. Les gestionnaires considèrent désormais que le marketing et la commercialisation devront jouer un rôle plus important dans le développement futur de l’aéroport.
Diversifier les revenus
Le préfet Michel Couturier souligne également que l’aéroport peut compter sur d’autres sources de revenus que le transport aérien traditionnel.
Durant la saison estivale, la SOPFIM, la Société de protection des forêts contre les insectes et maladies, utilise les installations pour ses opérations aériennes.
L’entreprise Simard Suspensions se sert également du tarmac pour effectuer des essais d’équipements, tandis que le RPM y réalise certains tournages et tests automobiles.
Malgré cette diversification, le préfet croit qu’un créneau demeure particulièrement prometteur : le tourisme haut de gamme.
Selon lui, l’aéroport pourrait devenir une véritable porte d’entrée pour une clientèle touristique de luxe souhaitant découvrir Charlevoix. Cette stratégie pourrait aussi avoir des retombées directes sur les revenus liés à la vente de carburant pour avions.
Actuellement, environ 2 000 vols et 4 000 passagers transitent chaque année par l’aéroport de Charlevoix. Steve Lapointe observe une progression graduelle des activités au fil des ans. Pour Michel Couturier, la priorité demeure toutefois de consolider les acquis. «Il faut capitaliser sur notre ADN et consolider l’actif actuel », affirme-t-il.
@lecharlevoisien Quel avenir pour l’aéroport de Charlevoix #aéroport #charlevoix #lecharlevoisien #vol #tourisme
Horizon
Horizon, des contenus marketing présentés par et pour nos annonceurs.
Pour miser sur le tourisme de luxe ca prend une stratégie, un plan et du démarchage auprès des grossistes , des voyagistes et des associations d’aviateur. Ca n’arrivera pas comme par magie. Ce travail de développement n’a jamais vraiment été fait dans l’est ou on se contente presque toujours de jouer dans les ligues mineures. Si par hasard on a un gros projet ca n’aboutit pas parce qu’on se fie toujours sur les gouvernements. Charlevoix-Est devrait avoir du démarchage a l’international et penser plus grand car nous avons les atouts pour beaucoup plus que ce que l’on a.