Charlevoix-Est mise sur le train : une série d’études pour le rail

La MRC de Charlevoix-Est franchit une nouvelle étape dans la réflexion entourant l’avenir de son réseau ferroviaire. À travers une série de contrats totalisant plus de 125 000 $, l’organisation enclenche une démarche structurée visant à mieux comprendre, sécuriser et éventuellement relancer le potentiel du chemin de fer sur son territoire.

Au cœur de cette initiative : une volonté claire d’optimiser les infrastructures de transport, dans un contexte où le rail pourrait redevenir un levier économique stratégique, notamment pour le transport de marchandises.

Une analyse globale du réseau

Le mandat principal, confié à la firme d’ingénierie Hatch pour un montant de 59 025 $, vise à dresser un portrait complet des structures ferroviaires actuellement hors service. L’objectif est double : évaluer leur état et estimer les coûts potentiels de remise en service, particulièrement dans une optique de transport de marchandises.

Cette analyse constitue la pierre angulaire du projet. Elle permettra de déterminer si une relance partielle ou complète du réseau est réaliste, et à quelles conditions.

Sécurité et contraintes à l’étude

En parallèle, la firme Englobe a obtenu un contrat de 27 534 $ pour analyser et inspecter les parois rocheuses situées le long de la voie ferrée, notamment dans le corridor emprunté par le Train de Charlevoix. Ces zones représentent des enjeux importants en matière de sécurité, particulièrement en raison des risques d’éboulements.

À cela s’ajoute un mandat de 10 000 $ confié à Consultation Serge Fournier inc., qui portera sur une inspection détaillée de la voie ferrée elle-même. Cette étape vise à compléter le diagnostic technique du réseau.

Autre élément clé : la modernisation de la signalisation ferroviaire. La firme WSP a été mandatée, pour 15 000 $, afin de réaliser un inventaire des passages à niveau. Cette démarche permettra d’identifier les besoins en matière de mise à jour et de conformité, un aspect essentiel pour toute éventuelle remise en service.

Enfin, la MRC a confié un contrat de 15 000 $ à l’entreprise Chemin de fer Charlevoix inc. pour assurer la coordination des équipes d’experts sur le terrain. Ce mandat comprend notamment la gestion des accès au territoire, le soutien opérationnel et le transfert d’information entre les différents intervenants.

Une vision à long terme

L’ensemble de ces mandats s’inscrit dans une étude plus large sur l’optimisation des infrastructures de transport de la MRC. Si aucune décision n’est encore prise quant à une remise en service du rail, la démarche actuelle vise à outiller les élus avec des données concrètes.

Dans une région où le développement économique repose en partie sur l’accès au territoire et la diversification des modes de transport, le chemin de fer pourrait redevenir un atout majeur.

Reste maintenant à voir si les conclusions de ces études ouvriront la voie à un retour du transport ferroviaire dans Charlevoix-Est — un projet ambitieux, mais porteur pour l’avenir régional.