Le développement local cherche sa voix commune

À la Fédération québécoise des municipalités, le Rendez-vous national du développement local agit comme un carrefour d’idées, mais surtout comme un miroir : celui d’un Québec entrepreneurial déjà en mouvement, qui cherche maintenant à mieux se reconnaître lui-même.

Pendant deux jours, élus, gestionnaires et professionnels du développement économique ont convergé pour réfléchir aux enjeux, partager des pratiques et, surtout, tenter d’harmoniser leurs actions à l’échelle nationale.

Pour Anne Scallon, directrice du service de développement local et entrepreneurial à la MRC de Charlevoix, l’enjeu n’est pas tant d’insuffler du dynamisme que de lui donner une cohérence visible.

Au cœur des discussions : le déploiement du réseau Accès PME. « Ce qu’on cherche, ce n’est pas de changer ce qui se fait sur le terrain, mais de créer une porte d’entrée claire », explique-t-elle. « Peu importe où tu es au Québec, si tu vois le logo du réseau Accès PME, tu dois savoir que c’est là que ça se passe pour ton entreprise. »

Ce constat s’inscrit dans une évolution plus large. Des anciennes corporations de développement économique aux CLD, puis à leur intégration dans les MRC vers 2015-2016, le Québec a vu ses structures se transformer, parfois au détriment de leur notoriété. Aujourd’hui Mme Scallon souhaite que le blason soit redoré de manière collective en uniformisant l’image du réseau.

Mais, derrière la formule mur-à-mur souhaitée se cache une réalité : chaque territoire possède son identité, ses leviers et ses défis. « Dans Charlevoix, à Laval ou en Beauce, les services sont différents dans leur forme, mais semblables dans leur mission », résume Anne Scallon. « Le réseau Accès PME vient mettre un fil conducteur entre tout ça. » Un outil commun, qui n’efface pas les couleurs locales, selon les nuances apportées.

Apprendre des autres pour mieux agir

Du côté de Isabelle Blanchard, directrice du service de développement économique de la MRC de Charlevoix-Est, la valeur du rendez-vous se trouve ailleurs : dans les échanges. « On sort de notre milieu, on voit comment les autres naviguent avec les mêmes programmes que nous », souligne-t-elle. « Ça nous permet de nous ajuster, de nous inspirer. »

Les discussions ne restent pas théoriques. Elles sont plongées dans des enjeux très concrets, comme le suivi des entreprises financées. « Une fois que le prêt est accordé, le défi, c’est de maintenir le lien », explique-t-elle. « Certaines MRC planifient dès le départ des rencontres à trois mois, six mois. Ce sont des pratiques simples, mais efficaces. » Autrement dit, l’innovation ne passe pas toujours par de nouveaux programmes, mais par une meilleure utilisation de ceux qui existent déjà.

Au-delà des panels et des ateliers, le rendez-vous joue un rôle moins visible, mais tout aussi essentiel : celui de créer des liens. « Les échanges informels, les contacts qu’on tisse, ça n’a pas de prix », insiste Anne Scallon. Car si le développement local se construit sur le terrain, il se nourrit aussi de ces moments où les régions se parlent entre elles.