La modernisation du Domaine Belle Plage, contre vents et marées

Confronté à l’explosion des coûts de construction, le Domaine Belle Plage a dû revoir en profondeur son ambitieux plan de modernisation, initialement évalué à 6 millions de dollars.

En octobre 2021, la ministre québécoise du Tourisme, Caroline Proulx, s’était d’ailleurs rendue sur place pour annoncer une aide financière de 3,9 millions de dollars afin de soutenir le projet. Les plans prévoyaient alors l’ajout de deux pavillons, une vingtaine de chambres et la création d’une trentaine d’emplois.

Le projet initial comprenait notamment la démolition et la reconstruction de certains bâtiments.

Or, le montage financier, qui reposait en partie sur un prêt du ministère du Tourisme, s’est toutefois révélé difficile à soutenir.

« Les prix avaient explosé. On a dû retourner à la table à dessin et s’ajuster », raconte le propriétaire, Philippe Trudel. Au total, près de deux ans auront été nécessaires pour revoir l’ensemble du projet.

« Si on avait construit tel que prévu, on parlait d’un projet de 8 à 8,5 millions de dollars. Dans les conditions actuelles, ce n’était pas viable », explique l’homme d’affaires.

Le projet a donc été recentré autour d’un budget plus modeste, misant davantage sur la rénovation que sur la reconstruction, cette fois sans recours à un prêt gouvernemental.

Malgré ces ajustements, les investissements demeurent importants. « On a déjà investi plus de 3,5 millions de dollars, et il reste environ 2 millions à mettre », indique Philippe Trudel.

Le chantier s’inscrit dans une démarche d’uniformisation déjà amorcée sur le site. Pour chacun des bâtiments, un style de revêtement et de toiture a été défini. « L’écurie et le pavillon de l’Alcalmie ont déjà été transformés dans cette optique », souligne-t-il.

Les travaux se poursuivent maintenant à l’auberge Le Cormoran, où ils sont bien visibles. Le bâtiment principal suivra, avec une réfection prévue du revêtement extérieur et de la toiture.

Des travaux ont également été réalisés à l’intérieur du bâtiment principal afin de moderniser les chambres et les aires communes.

En parallèle, la création d’un nouveau bâtiment est envisagée afin d’ajouter de six ou huit unités d’hébergement, un projet actuellement en attente d’approbation municipale.

Des aménagements paysagers sont également prévus, notamment par la réintroduction d’essences végétales afin d’améliorer l’apparence générale du site.

Philippe Trudel estime que ces investissements étaient nécessaires pour redonner ses lettres de noblesse à ce lieu emblématique.