Refuge de L’Éveil : un avenir toujours incertain

Ouvert le 16 janvier dernier à La Malbaie, le tout premier refuge en itinérance de Charlevoix commence progressivement à répondre à un besoin bien réel sur le territoire.

Selon la directrice générale de L’Éveil, Lucie Carré, les demandes se multiplient depuis la mise en place du service.

« C’est nouveau. Il y a eu une période d’adaptation. On observe récemment de plus en plus de demandes. Pas plus tard que cette semaine, nous en avons eu quatre. Les échos que je reçois de la Sûreté du Québec demeurent très positifs. Ça enlève un poids et c’est plus facilitant », explique-t-elle.

Le refuge est installé au sous-sol du siège social de l’organisme, sur la rue John-Nairne à La Malbaie. Les installations comprennent notamment des lits d’urgence, des douches et une buanderie collective.

Si l’initiative semble déjà trouver sa pertinence sur le terrain, la question du financement demeure toutefois un enjeu important. Si rien ne change, le refuge devra fermer le 31 mars prochain. Elle aimerait que le service puisse se poursuivre jusqu’en mai.

« Pour trois mois, on parle d’environ 14 000 $, une somme payée par le CIUSSS. Ça représente à peine une semaine et demie de salaire pour mon personnel », souligne Mme Carré. D’autres demandes de soutien financier ont été soumises au gouvernement du Québec afin d’assurer la pérennité du service.

Pour la directrice générale, ce projet s’inscrit dans une volonté claire de répondre à une réalité bien présente dans la région.

« C’est un peu mon cheval de bataille. On le fait pour les personnes, parce qu’on sait que dans Charlevoix, certaines vont se coucher dehors alors qu’elles pourraient être bien chez nous. Jusqu’à la mi-mai, il peut encore faire froid », affirme-t-elle.

Elle espère que le projet pourra devenir récurrent, mais prévient qu’il ne pourra pas se faire au détriment des autres services de l’organisme.

« Je ne peux pas enlever des services à L’Éveil pour financer le refuge. Je ne peux pas », conclut-elle.

L’ouverture du celui-ci en janvier marquait une première dans la région, où aucun service d’hébergement d’urgence spécifiquement dédié aux personnes en situation d’itinérance n’était auparavant disponible.