138 : un tronçon inquiète toujours entre Baie-Sainte-Catherine et Baie-des-Rochers

Entre fleuve et montagnes, la route 138 est l’unique lien terrestre reliant plusieurs communautés de Charlevoix et de la Côte-Nord. Mais pour les résidents de Baie-Sainte-Catherine, le segment menant vers Baie-des-Rochers demeure, selon eux, l’un des plus préoccupants de la région. Absence de réseau cellulaire, manque d’éclairage et chaussée fortement détériorée s’additionnent à un trafic important de camions lourds, un cocktail jugé dangereux par les citoyens qui réclament des correctifs depuis des années.

Céline Huot fait partie de ceux qui multiplient les démarches sans constater d’amélioration tangible. « On a beau faire ces demandes-là, il n’y a rien qui aboutit, il n’y a rien qui avance », déplore la résidente, qui affirme avoir interpellé la municipalité, la MRC et la députée Karianne Bourassa au fil du temps.

Selon elle, le principal enjeu reste l’isolement en cas d’urgence. Sur plusieurs kilomètres, aucun signal cellulaire n’est disponible, ce qui complique la communication avec les services d’urgence. « Tu prends en charge une personne malade, tu as besoin d’une ambulance… ça peut prendre facilement une heure et quart, même une heure et demie si celle de Saint-Siméon est occupée », explique-t-elle. Dans un secteur sinueux et montagneux, attendre les secours sans possibilité d’appel rapide devient une source constante d’inquiétude.

La circulation lourde accentue le problème. Plus de 3000 véhicules emprunteraient quotidiennement cette portion de route, dont de nombreux camionneurs. L’absence de voies de dépassement rend parfois toute intervention difficile. « On ne peut même pas dépasser une ambulance prise derrière un camion », illustre Mme Huot, qui soutient que les retards peuvent rapidement s’accumuler dans les longues côtes.

À ces risques s’ajoute l’état de la chaussée. Nids-de-poule, bosses et surfaces inégales obligent les conducteurs à ralentir brusquement ou à changer de trajectoire. « La route est défoncée… on a mis des panneaux, mais ça reste dangereux », résume la citoyenne.

Malgré plusieurs interventions auprès des instances politiques, elle estime que le dossier progresse peu. « C’est toujours des réponses dans le vide », dit-elle, affirmant n’avoir reçu aucune nouvelle récente quant à d’éventuels travaux.

La résidente se questionne aussi sur les priorités d’aménagement évoquées ailleurs dans la région. Avant de parler de grands projets d’infrastructures, elle croit qu’assurer la sécurité de base devrait primer. « Ce serait bien moins cher de rendre la route sécuritaire, par exemple avec des zones de dépassement dans les côtes », soutient-elle.

Pour les citoyens du secteur, la route 138 n’est pas qu’un axe de transport : c’est une ligne de vie. Et tant que les communications demeureront impossibles sur plusieurs kilomètres et que les délais d’intervention resteront longs, plusieurs continueront de craindre qu’un incident grave survienne avant que des améliorations concrètes ne soient apportées.