La MRC de Charlevoix-Est travaille en ce moment avec Chemin de fer Charlevoix, mais n’est pas contre le développement d’un sentier aux abords de la voie ferrée s’il est développé en complémentarité.
C’est ainsi que le préfet et maire de La Malbaie, Michel Couturier, positionne son organisation alors qu’il était appelé à commenter le sondage lancé par Groupe Sentier de la Rive de Charlevoix pour aller chercher le pouls du milieu et ultimement convaincre les gouvernements d’embarquer dans le projet.
Le préfet ne pouvait quand même pas dire autre chose sans se tirer dans le pied : la question du transport et du transbordement des marchandises fait l’objet d’une étude par sa MRC.
« On sait à peu près tous que le sondage sera en faveur du sentier. Je suis aussi en faveur d’un sentier, mais il doit se développer en complémentarité avec la voie ferrée. Dans le moment, la voie ferrée est là. C’est son potentiel qui est mesuré dans l’étude dont les conclusions seront connues en septembre », dit le préfet.
Michel Couturier n’est pas de l’équipe qui veut « fermer le chemin de fer. On étudie sérieusement son potentiel en lien avec les options d’utilisateurs. Dans quelques années, son utilité pourrait être grande. On ne le sait pas dans le moment », ajoute-t-il.
Il rappelle aussi qu’il est nécessaire de se « challenger » lorsqu’il est question de développement économique pour connaitre les « vrais marchés ».
L’opinion est bien différente dans la MRC de Charlevoix. « Le projet du Sentier de la Rive demeure un projet ambitieux pour notre région et avec des apports très intéressants pour la population et ses visiteurs. Cependant, il va de soi que nous sommes loin d’une coupure de ruban dans ce projet. Actuellement, le tracé ferroviaire et son emprise appartiennent à des privés et le côté financier du projet doit être attaché. Nous avons bien hâte de voir comment ce projet sera accueilli par la population, mais nous savons tout de même que de nombreux citoyens attendent cette piste cyclable avec impatience depuis longtemps », a commenté le préfet Michaël Pilote et maire de Baie-Saint-Paul.
Silence radio
Le président du conseil d’administration de Chemin de fer Charlevoix, David Blair, et la députée Kariane Bourassa préfèrent ne pas commenter le sondage lancé par Groupe sentier de la Rive de Charlevoix.
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Un chemin de fer dans une région est un avantage concurrentiel malgré toutes les réticences face au train de Charlevoix et son impact limité dans Charlevoix-Est. J’ai vu sa fréquentation augmentée considérablement en fin de saison. Il ne faut pas cancelé cet actif qui existe depuis 100 ans. J’ai de la difficulté a imaginer une voie cyclable près de la voie ferrée surtout a l’est de Baie-Saint-Paul.
Cap aux Corbeaux! Impossible.
La persévérance paie toujours. L’idée cheminera. L’expérience de ceux qui ont réussis dans d’autres villes doivent servir. Des embûches il y en a et des embûches il y en aura. Quant aux transports de marchandises, il n’y en a pas. Et ceux qui sont susceptibles de s’y intéresser ne s’y intéresse pas.