Projet citoyen autour du saumon : une immersion proposée sur la rivière Malbaie

Un projet visant à rapprocher la population d’une opération méconnue liée à la migration du saumon pourrait voir le jour dès juin prochain. Claude Boivin, conseiller municipal de Saint-Aimé-des-Lacs, souhaite rendre accessible au public le processus de remise à l’eau de saumons transportés au-delà d’un barrage sur la rivière Malbaie.

Selon M. Boivin, l’initiative s’inspire d’une pratique déjà en place depuis plusieurs années pour faciliter la migration du poisson lorsque celui-ci rencontre un obstacle dans son parcours. « Le saumon monte la rivière jusqu’au barrage, mais là il y a un obstacle. On le récupère dans une cage, on le transporte dans un camion adapté, puis on le remet à l’eau plus haut », explique-t-il.

Autrefois, les saumons étaient relâchés immédiatement en amont du barrage. Des observations ont toutefois démontré que cette approche n’était pas optimale. « On s’est aperçu qu’il lui faut du courant pour continuer sa montée. Sinon, il reste dans la baie et ne bouge pas. Maintenant, on le relâche plus loin, au secteur du Grand-Martel, où le courant l’aide à poursuivre vers ses frayères », précise le conseiller.

Une activité éducative ouverte à tous

L’objectif du projet municipal n’est pas seulement logistique — il est aussi pédagogique. Claude Boivin souhaite permettre à la population, aux écoles et aux organismes d’observer l’ensemble de l’opération sur le terrain.

Concrètement, les participants pourraient assister :

• à la capture des saumons près du barrage
• au transport en camion spécialisé
• à la remise à l’eau sécuritaire, poisson par poisson

« C’est quelque chose de méconnu. Moi-même, je suis novice et j’aimerais voir ça. On veut montrer comment ça se fait, dans le respect des procédures légales et sans blesser les poissons », dit-il.

Le projet est encore en phase de préparation. Des discussions sont en cours avec le propriétaire du terrain où se déroule une partie des opérations afin d’assurer un accès sécuritaire.

Le calendrier dépendra de la migration du saumon, généralement observée à partir du début juin. Si l’intérêt est au rendez-vous, des groupes pourraient être invités lors de journées déterminées. « On pourrait fixer une date, rassembler les participants et suivre tout le trajet ensemble », indique M. Boivin.

Une ressource collective

Pour le conseiller municipal, l’initiative dépasse les frontières locales. « Le saumon appartient à tout le monde. Il vient de l’Atlantique Nord et remonte plusieurs rivières. Tous ceux qui sont intéressés devraient pouvoir comprendre comment ça fonctionne. »

L’activité pourrait ainsi accueillir des visiteurs de l’extérieur de la municipalité et contribuer à sensibiliser le public à la protection des écosystèmes fluviaux.