Donner la piqûre de l’agriculture aux jeunes

Une formation de traite s’est tenue récemment à la Ferme Pérou de Baie-Saint-Paul, à l’initiative du programme Jeunes à la ferme. Cinq jeunes charlevoisiens âgés de 12 à 16 ans, soit deux filles et trois garçons, ont pris part à l’activité, qui leur a permis de se familiariser avec les bases de la traite, le fonctionnement de la vache et le quotidien en production laitière.

Responsable de l’activité et propriétaire de la ferme, Julie Bouchard explique avoir immédiatement appuyé le projet lorsqu’il a été présenté au conseil d’administration de l’UPA Charlevoix-Ouest. « C’est important d’intéresser les jeunes à l’agriculture, de parler de notre milieu et de sensibiliser les consommateurs à notre travail. C’est aussi une façon de donner la piqûre », souligne-t-elle.

Certains avaient déjà des notions et cherchaient une porte d’entrée vers le milieu agricole. « Si on en accroche un, c’est déjà une victoire », affirme Mme Bouchard, rappelant que les besoins de main-d’œuvre demeurent bien présents dans le secteur.

La productrice insiste aussi sur la place des femmes en agriculture. Selon elle, le travail n’est plus uniquement associé à la force physique : les techniques, la machinerie et les qualités comme l’observation et la minutie jouent un rôle clé.

« Il y a bien des jours où je ne force pas, si je suis bien honnête », dit-elle en riant.

Julie Bouchard se dit d’ailleurs ouverte à ce que ce type d’initiative soit élargi à d’autres secteurs agricoles afin de poursuivre la sensibilisation auprès de la prochaine génération.