Loto-Québec invoque les casinos illégaux pour garder secret ses cadeaux

On ne saura jamais ce que Loto-Québec dépense pour fidéliser ses gros joueurs. Le Journal de Montréal a tenté de le savoir, mais la Commission d’accès à l’information du Québec a donné raison à la société d’État qui a plaidé le secret commercial.

Dans un article publié ce matin, le Journal rend compte de ses démarches pour obtenir ces chiffres.

« Loto-Québec est plus opaque que jamais sur les cadeaux offerts à ses gros joueurs au casino et la société d’État justifie ses secrets par la concurrence illégale en territoire autochtone et le jeu en ligne » ,écrit Hugo Duchaine.

« Malgré son monopole, Loto-Québec invoque la «concurrence féroce» pour refuser de dévoiler les privilèges accordés à ses riches clients devant la Commission d’accès à l’information du Québec, qui lui a donné raison », lit-on également.

Le Journal avait saisi la Commission d’une demande de révision devant un premier refus de la société d’État. En 2006, des renseignements similaires avaient pourtant été divulgués à la suite d’une demande d’accès, qui avait elle aussi été contestée.

Loto-Québec plaide aujourd’hui que le secret s’impose en raison de deux casinos privés en territoire autochtone, à Wôlinak et à Kahnawake, du jeu en ligne et de la compétition qui s’intensifie en Ontario et dans le nord-est des États-Unis, rapporte aussi le quotidien.

Les casinos autochtones «publicisent le fait qu’il n’y a pas de taxes lorsque les joueurs vont au restaurant ou à l’hôtel et ils n’ont pas les mêmes restrictions légales», estime la société d’État, ajoutant qu’ils peuvent offrir de l’alcool gratuitement ou fermer les yeux sur le blanchiment d’argent.

«Si la liste de gratuités était divulguée, les compétiteurs pourraient offrir aux joueurs les mêmes ou de meilleures gratuités pour tenter de fidéliser les clients qui jouent présentement dans les casinos de [Loto-Québec ] », écrit-on également.

Devant la Commission, Loto-Québec a allégué que la liste des cadeaux offerts permettrait «d’identifier les clients hautes mises», malgré une demande anonymisée.

Loto-Québec refuse de dire combien de frais d’avocats et d’experts ont été dépensés pour contester la demande d’accès en disant que ces frais étaient «nécessaires pour protéger [ses] renseignements commerciaux hautement stratégiques», rapporte également le média.