Claudette Simard tire sa révérence après 38 ans de service

Mardi soir marquait un moment significatif pour Claudette Simard. Lors du dernier conseil de la MRC de Charlevoix auquel elle siégeait comme membre, la mairesse de Staint-Urbain a livré ses réflexions sur son parcours et sur les grands enjeux qui façonnent la région.

« J’aimerais proposer à l’ordre du jour un hommage pour Claudette », a lancé le préfet de la MRC de Charlevoix, Patrick Lavoie, avant de clore la séance. À tour de rôle, les maires présents ont exprimé leur reconnaissance, saluant celle qu’ils décrivent comme « un modèle d’humanité et de persévérance ».

Après 38 ans d’engagement politique, Claudette Simard a confirmé qu’elle ne sollicitera pas un cinquième mandat à la tête de la municipalité. « Ce n’est pas la passion ni le plaisir d’aider les gens qui manquent », a-t-elle précisé, expliquant que c’est plutôt la charge de travail qui a mené à son épuisement politique.

Une pionnière du leadership féminin à Saint-Urbain

Claudette Simard quitte la scène municipale en laissant une empreinte durable, autant pour Saint-Urbain que pour la place des femmes en politique locale. Lauréate du prestigieux prix Elsie-Gibbons décerné par la Fédération québécoise des municipalités, elle incarne la force tranquille d’un leadership féminin affirmé dans un milieu encore majoritairement masculin.

Depuis près de quatre décennies, elle a su s’imposer avec respect, compétence et détermination dans un environnement où les tables de conseil demeuraient — et demeurent encore — largement composées d’hommes. « J’ai toujours été considérée comme une égale au sein du conseil actuel. Merci de votre confiance, j’ai toujours douté de mes capacités. Travailler en équipe a été un bonheur. Sans le respect de mes confrères, je n’aurais jamais été aussi longtemps en politique municipale » a-t-elle tenu à souligner : un témoignage de l’évolution des mentalités qu’elle a contribué à inspirer. Ses collègues, de leur côté, affirment qu’elle restera pour eux un exemple de droiture et de dévouement.

À Saint-Urbain, Claudette Simard aura porté haut la voix de sa communauté. Elle a défendu les intérêts des milieux ruraux souvent oubliés et promu une gestion municipale à la fois humaine, rigoureuse et enracinée dans les valeurs du territoire. Par son expérience, sa proximité avec les citoyens et son intégrité, elle aura pavé la voie à une nouvelle génération d’élues. Son parcours rappelle qu’il faut à la fois du courage et de la conviction pour transformer la politique municipale en un espace véritablement inclusif et représentatif. Elle quitte en demandant à ses collègues d’être « au service de la population en termes de développement économique et social. Parce que la confiance des gens permet d’aller plus loin ».

La MRC de Charlevoix prévoit d’ailleurs lui rendre hommage officiellement en janvier 2026, avec la mise en valeur d’archives retraçant son parcours et son apport au développement régional.