« Je me sens à ma place ici » : une Française menacée de devoir quitter Charlevoix

Les nouvelles règles d’Ottawa sur les travailleurs étrangers temporaires sèment l’inquiétude dans Charlevoix, où plusieurs entreprises misent sur cette main-d’œuvre. Au Petit Manoir du Casino, Éloïse Atthis fait partie de ces employés venus de l’étranger qui craignent de devoir tout quitter après s’être intégrés à la région.

Celle-ci n’a pas hésité à raconter son histoire. Éloïse Atthis cherche par tous les moyens à demeurer au Québec.

À La Malbaie, Éloïse a trouvé ce qu’elle cherchait : un emploi stable, un rythme de vie plus doux et un sentiment d’appartenance.

« J’ai trouvé ici une vraie qualité de vie. Je me sens bien, je respire. Je n’ai pas envie de repartir », confie-t-elle avec émotion.

Arrivée de France il y a un an et demi grâce à un permis Vacances-Travail, elle est aujourd’hui superviseure à l’accueil au Petit Manoir du Casino.

« C’est un emploi que j’aime, avec une belle équipe. On travaille fort, mais dans une ambiance humaine, pas stressante comme dans les grandes villes », ajoute-t-elle.

En amour avec le Québec

Son parcours ressemble à celui de plusieurs travailleurs étrangers installés dans Charlevoix, qui contribuent à faire rouler les hôtels, restaurants et entreprises touristiques de la région.

« Quand on est Français, on entend que le Québec recherche de la main-d’œuvre, alors on répond à l’appel », dit-elle en souriant.

À son arrivée, elle s’est rapidement adaptée à la vie locale. Elle s’est fait des amis, s’exprime déjà avec un accent québécois et participe à la vie de l’hôtel comme si elle y avait toujours travaillé.

« Les Charlevoisiens ont été très accueillants. Dès les premières semaines, je me suis sentie adoptée », raconte-t-elle.

Mais aujourd’hui, son avenir dans la province est incertain.

Un projet de vie en suspens

Le nouveau plafond fédéral de 10 % de travailleurs étrangers temporaires par entreprise vient bousculer ses plans. Son permis actuel expire le 31 mars et, malgré plusieurs démarches, rien ne garantit qu’elle pourra le prolonger.

« J’ai fait toutes les démarches possibles : j’ai écrit, j’ai appelé, j’ai cherché des solutions. Mais on se heurte à des murs administratifs », déplore-t-elle.

Elle a envisagé de déposer une demande de permis d’études, mais cette solution reste risquée.
« On m’a expliqué que, comme j’ai déjà eu un PVT, l’immigration peut penser que je veux rester à long terme et rejeter ma demande », explique-t-elle.

Pourtant, Éloïse a tout préparé : tests de français réussis, preuves financières réunies, documents en règle.
« Je ne veux pas tricher, je veux simplement continuer à vivre ici, à travailler honnêtement. Après, ce sera au bon vouloir du service d’immigration », insiste-t-elle.

Des émotions fortes

Éloïse ne cache pas que la situation est éprouvante.

« C’est une charge de stress continuelle de ne pas savoir où l’on va. On a beau travailler fort, on se sent impuissants face à tout ça. Ce qui est dur, c’est de se dire qu’on a tout donné et que ça ne dépend plus de nous », confie-t-elle.

Elle sait qu’elle n’est pas seule. Ses collègues vivent la même angoisse.

« C’est parasitant, on en parle chaque semaine. Chacun essaie de trouver une solution, mais tout change constamment. »

Peu importe l’issue, elle se dit reconnaissante envers ses collègues et les Charlevoisiens, qui l’ont accueillie à bras ouverts.

« J’aime cette région, j’aime les gens. Je me sens à ma place. J’aimerais qu’on nous laisse la chance de rester », dit-elle, la voix serrée.