Élections à La Malbaie : Pourquoi je renonce à faire campagne

Pour avoir eu l’occasion au cours de la dernière année de me familiariser avec la politique municipale lors de la discussion publique que j’ai animée au sujet du projet immobilier du Groupe MEDWAY à La Malbaie, j’admets avoir été tenté de me lancer dans la campagne électorale qui s’amorce, à titre de candidat au poste de maire. Tout au long de cette saga, j’ai découvert des aspects que j’ignorais de la petite histoire de cette ville étalée sur un grand territoire et j’ai appris à mieux connaître et à apprécier ses gens et leurs humeurs.

Je n’apprendrai rien à quiconque aura suivi quelque peu le dossier MEDWAY en affirmant que j’ai été, avec d’autres citoyens de La Malbaie, un opposant vocal à ce projet et ce, pour diverses raisons que je résumerai ainsi.

D’abord le projet lui-même, disproportionné et inadapté aux besoins des malbéens.  MEDWAY ALTO offrira des logements somptueux, lesquels risquent fort d’être inaccessibles pour le citoyen moyen, servant surtout les intérêts de rentiers bien nantis qui voudront couler une retraite paisible dans ce coin enchanteur du Québec.

La clinique médicale? Sa localisation fait problème. Géographiquement, cette clinique sera excentrée par rapport au territoire qu’elle doit desservir. Les citoyens de Clermont ou de Notre-Dame-des-Monts, les résidents de Grand-Fonds ou de St-Fidèle auraient peut-être préféré un lieu plus central pour accueillir un service régional comme une clinique médicale? Sans compter les enjeux réels liés à l’accroissement de la circulation et à la densification de population dans un secteur dont l’accès comporte déjà son lot de risques et de difficultés.

Puis, la politique entourant ce projet : un processus mené pendant des années derrière des portes closes, réunissant un partenaire privé, des élus et certaines élites charlevoisiennes; un processus orchestré par un lobbyiste chevronné, organisé pour enfumer la population, a donc pris place pour réduire la participation citoyenne au strict minimum. Alors qu’il aurait été dans les règles de laisser à la volonté populaire le droit de s’exprimer, au conseil de ville on n’aura pas lésiné sur les moyens pour museler la voix citoyenne, notamment en menant une honteuse cabale visant à court-circuiter un processus d’approbation publique du projet, tel que permis par la loi.  On ne peut mieux faire pour donner jambette à une démarche démocratique initiée de bonne foi par des citoyens préoccupés.

Nul doute que la campagne électorale qui débute représentera une occasion unique pour soulever publiquement un certain nombre d’enjeux et pour s’assurer qu’une administration, toute bien intentionnée soit-elle, demeure imputable et rende compte de ses actions. Pour ce faire, il faut toutefois des positions distinctes pouvant être débattues par des candidats ou candidates à la crédibilité établie. En 2021, l’actuel maire a été reporté au pouvoir par acclamation pour un troisième mandat. La chose risque vraisemblablement de se reproduire de nouveau. Pour ma part, j’ai pensé pour un temps que ma candidature à la mairie de La Malbaie aurait pu contribuer à cette nécessaire discussion publique et présenter une option valable à la population malbéenne. J’ai réfléchi, j’ai été sollicité et j’ai consulté. Pour conclure qu’une candidature incarnée dans une personnalité ancrée solidement dans la vie locale et régionale, une candidature que de nombreux citoyens appellent de leurs vœux, serait préférable à la mienne parce que plus crédible.

C’est la chance que je nous souhaite.