La crème du golf au Québec est à La Malbaie

La seconde édition de la Coupe Hôtel-Casino de Charlevoix de la PGA du Québec promet du jeu enlevant. Le terrain de golf du Fairmont Le Manoir Richelieu est impeccable. Les 32 joueurs, qui fouleront le parcours centenaire, pourront laisser parler leurs talents sans retenue pour tenter de mettre la main sur le précieux trophée et la bourse de 2 500$ qui l’accompagne.

Les champions en titre William Blanchard (Rosemère Fontainebleau) et Billy Houle (Joliette) ont eu besoin de quatre trous supplémentaires pour se qualifier. Ils aiment le parcours et voudront sans doute faire un copié-collé de 2024.

Pour une première fois, Yohann Benson (Le Mirage) sera de la compétition. Le populaire golfeur, connu également pour son rôle d’analyste à la télé, fait équipe avec David Girard-Allard (Laval-sur-le-Lac). Sans rien enlever aux autres joueurs, la participation de Benson va aider à la promotion du tournoi. Ils sont nombreux les amateurs à suivre Benson sur ses réseaux sociaux.

D’ailleurs les champions de l’an passé se trouveront dès le départ la paire Benson-Girard-Allard dès le premier duel.

Sonny Michaud et Frédéric Raymond (La Tempête) sont venus bien prêts de l’emporte l’an dernier après une remontée spectaculaire avec trois trous à jouer. Les finalistes 2024 seront aussi à surveiller dans le volet Championnat.  Ce matin, ils croisent le fer avec les représentants du Blainvillier William Dallaire et Simon Millette.

En entrevue, Yohann Benson se dit heureux d’être à La Malbaie pour la compétition.

La compétition comporte aussi un volet sénior. Gregg Cuthill (Withlock) et  Martin Plante (Balmoral)  les champions en titre sont également de retour. Ils ont bénéficié d’un laissez-passer aux qualifications comme le duo Marc Foucault (Académie de golf Marc Foucault)  et Kevin Sénécal (Le Maître Tremblant), finalistes de la première édition.

Verts rapides

Les conditions de jeu étaient excellentes avant même que les pros s’amènent à La Malbaie. « On a procédé à des petits ajustements surtout sur les verts pour les rendre plus rapides. Les pros aiment  nos verts. On a laissé pousser un peu l’herbe longue (rough) sans exagération », mentionne  le directeur des golfs et activités récréatives pour Fairmont, Jean-Philippe Moffet.

La tenue de ce tournoi est une belle promotion pour le golf, le complexe et la région. Le parcours du Fairmont Le Manoir Richelieu. « Ça fait parler de nous », ajoute-t-il.

Les premières parties pour établir le classement en vue des finales sont jouées dès 7h30 ce matin. La finale sera disputée mardi après-midi.

Formule de jeu

C’est en équipe de deux sous la formule deux balles meilleure balle que toutes les parties se joueront. Les quatre équipes de chaque division jouent une contre l’autre dans un tournoi à la ronde. L’équipe qui récoltera le plus de points de son groupe passera directement en finale. Chaque équipe jouera donc un minimum de trois parties. La partie finale se jouera sur 18 trous.

Le pro-am

Hier, le complexe Hôtel-Casino de Charlevoix avait organisé un Pro-Am.Des invités de l’établissement étaient jumelés à des professionnels.

L’auteur de ces lignes a eu le privilège de jouer en compagnie de Ken Gasseau professionnel du Club de golf de Saint-Zotique,  Caroline Ouellette, directrice ventes et marketing et Franck Philippe, directeur de la restauration au Fairmont Le Manoir Richelieu. Le pro a bien entendu réaliser des coups qui vont avec son titre et a prodigué des conseils. La bonne nouvelle, peut-être un peu moins pour mon patron : il ne m’a pas dit de changer de sport !!!

Il n’y a rien comme une ronde de golf pour vérifier des faits. La rumeur était fondée. Franck Philippe est un excellent golfeur. Plus jeune, il a été le cadet d’un certain Jean Van de Velde. Franck a peu joué cet été, mais ses coups sont longs et précis. Si vous le croisez, demandez-lui son secret pour frapper un coup de départ de 316 verges !!! Sans rancune Franck.