Un budget fédéral crucial pour l’Espace Hubert-Reeves

Le budget d’automne du gouvernement fédéral, annoncé comme étant « d’austérité et d’investissement » par le premier ministre Mark Carney, pourrait avoir un impact direct sur le financement de l’Espace Hubert-Reeves. Le projet scientifique de 20 M$ est toujours en attente d’une contribution de 8 M$ d’Ottawa.

« C’est le dernier palier manquant », rappelle François Tremblay, président du conseil d’administration de l’Observatoire de la géosphère de Charlevoix. Il précise que le conseil « essaie de voir si le programme dans lequel la demande a été déposée est en jeu avec le prochain budget ». « Cela pourra déterminer bien d’autres choses », ajoute-t-il, tout en se demandant s’il faudra « attendre encore plus longtemps ».

Conscient qu’Ottawa a « beaucoup d’autres dossiers » à gérer, M. Tremblay souligne néanmoins qu’« il y a beaucoup de discussions » autour de la demande de financement.

Devant cette incertitude, l’équipe de l’Observatoire prépare plusieurs scénarios. « On vire toutes les pierres dans tous les sens », dit François Tremblay. Un plan B est envisagé, avec un projet remodelé advenant l’absence de soutien fédéral.

Le député conservateur fédéral Gabriel Hardy assure qu’il suit le dossier de près. « C’est un dossier hyper important. J’ai eu une rencontre avec mon équipe et je veux un dossier solide. J’attends une autre rencontre et c’est un dossier que je vais porter. C’est important que le projet voie le jour », dit-il.

M. Hardy se donne comme échéance le mois de décembre, estimant qu’il s’agira possiblement de la date limite fixée par les autres paliers de gouvernement.

Déjà, plus de 10 M$ ont été confirmés par différents partenaires.

Prévu à côté du Parc du Havre à La Malbaie, le futur centre d’interprétation scientifique doit miser sur le multimédia et intégrer le Géoparc de Charlevoix. Une fois le financement complété, la mise en place du comité de projet et les appels d’offres permettront d’enclencher des travaux évalués à 12 à 18 mois.