Les 20 ans du festival d’escalade Trad Charlevoix

La fin de semaine dernière avait lieu la 20^e édition du Trad Charlevoix, un festival d’escalade traditionnelle qui prend racine en plein cœur de Saint-Urbain. Pour l’occasion, nous nous sommes entretenus avec son fondateur, Alain Simard.

Le festival Trad Charlevoix a vu le jour il y a 20 ans par la passion pour l’escalade d’un Charlevoisien. Autrefois connu sous le nom de Trad Pow wow, le festival a changé de nom au fil des années pour refléter la sensibilisation au niveau des peuples autochtones. On se plonge ainsi dans l’évolution du festival qui, lors de ces débuts, se tenait en synchronicité avec feu le Festival du Coureur des bois de Saint-Urbain.

« Moi je suis musicien comme première occupation dans la vie. Donc moi je faisais les premières parties des groupes qui passaient au Coureur des bois et à travers ça, j’invitais les passionnés d’Escalade avec qui je parlais sur internet à venir camper sur mon terrain pour aller au festival, grimper et passer un moment ensemble », se rappelle Alain Simard.

Ce qui était d’abord une occasion pour rassembler les 10 à 15 amis d’Alain Simard pour partager une fin de semaine d’escalade traditionnelle a su croître avec les années jusqu’à accueillir les 120 personnes de l’édition 2025.

« Le premier week-end on n’était que quelques-uns. On avait loué une toilette chimique et on campait sur mon terrain. Le Coureur des bois a fini par arrêter, mais moi j’ai continué à inviter les gens et année après année, le festival a continué d’accueillir de plus en plus de passionnés », nous explique monsieur Simard.

Un festival ancré dans sa communauté

Au fil des éditions le festival Trad Charlevoix a bien su mobiliser le support de la communauté de Saint-Urbain autour de lui. Cette année, et depuis quelques années déjà, il affiche de nombreux partenaires qui lui permettent de mettre en valeur les produits du terroir charlevoisien. On peut ainsi nommer Les viandes biologiques de Charlevoix, Charcuteries Charlevoisiennes, la Ferme basque et la ferme des émeus de Charlevoix.

« C’est beau parce que tout le monde participe vraiment. On a même le casse-croute La Rencontre et l’épicerie Yvon Duchesne (qui le soutient depuis 20 ans) ont participés à offrir un petit quelque chose aux participants. Ça m’a vraiment permis de mettre de l’avant les produits du terroir charlevoisien cette année. »

Même au niveau des douches et du stationnement de débordement, Alain Simard s’est associé avec madame Melançon de l’église de Saint-Urbain pour mettre à la disposition les installations de l’église en échange d’une contribution volontaire.

Quant aux revenus du festival, monsieur Simard nous dit les investir depuis le tout début, lorsqu’il y en a, dans le développement et l’aménagement des voies d’escalade traditionnelle au Parc des Grand-Jardins. Il travaille ainsi en collaboration avec la SÉPAQ pour mettre en valeur l’escalade traditionnelle de Charlevoix, région qui, selon lui, possède certains attraits méritant d’être reconnus à l’international, notamment l’escalade de glace.