Église de Cap-à-L’Aigle : la Fédération Histoire Québec s’oppose à la démolition

Dans un communiqué transmis à la MRC de Charlevoix-Est le 20 août, la Fédération Histoire Québec (FHQ) ainsi que les Amis et propriétaires de maisons anciennes du Québec (APMAQ) demandent à la MRC et à la Ville de La Malbaie de s’opposer au projet de démolition de l’église de Cap-à-l’Aigle.

Même si le bâtiment n’est pas assujetti à l’inventaire du patrimoine bâti de la MRC, il possède tout de même une grande valeur patrimoniale selon les deux associations. « L’immeuble est témoin de l’histoire de l’ancienne municipalité de Cap-à-l’Aigle et le style architectural de cette église est unique et contribue à la singularité de la région », écrivent-elles.

Qui plus est, les deux associations à l’origine du communiqué considèrent que le projet proposé pour le site de l’église serait bien plus intéressant en conservant le bâtiment. « L’ancienne église offre tout le potentiel pour les projets envisagés de restaurants, de boutiques, d’ateliers, de grande salle, etc. il est important de prioriser le bâtiment existant qui offrirait une grande originalité et un caractère bien supérieur au celui proposé qui se défend difficilement dans le paysage charlevoisien. »

Ainsi, la FHQ et l’APMAQ souhaitent encourager la MRC à entamer un discours avec la Ville de La Malbaie autour de l’importance de conserver cette église. « Nous enjoignons la MRC de Charlevoix-Est à discuter avec la municipalité de La Malbaie afin de faire valoir les bienfaits de la requalification plutôt que de la destruction et répondre ainsi à la vision et aux orientations de la région. Dans ce contexte, les services d’une firme d’architectes spécialisés en patrimoine bâti sont aussi, selon nous, nécessaires. », écrivent-elles.

Même son de cloche du côté de la Société d’histoire de Charlevoix

Interrogé à ce sujet, Serge Gauthier, président-fondateur de la Société d’histoire de Charlevoix, soutient complètement la position de la FHQ et de l’APMAQ. « Même si ce n’est pas nécessairement un vieux bâtiment, c’est quelque chose qui fait partie de l’essence du village de Cap-à-L ’Aigle, qui est reconnu et qui pourrait devenir un beau lieu communautaire. Ça n’a pas besoin d’être démoli. Ça enlèverait une espèce d’intégrité au village. »

Un peu plus tôt dans le mois, la Ville de La Malbaie avançait que l’état général du bâtiment et les coûts financiers qu’une restauration impliquerait limite trop les possibilités de développement et rendant donc sa démolition à l’exception du cloché qui serait conservé. Monsieur Gauthier, comme la FHQ et l’APMAQ, n’est pas convaincu par les raisons invoquées par la municipalité. « Quand on veut tuer notre chien, on dit qu’il a la rage. C’est le même principe ici, croit-il. Les municipalités c’est souvent ça qu’elles font et particulièrement à La Malbaie, tout coûte toujours trop cher. Mais là on ne parle même pas de quelque chose qui coûte cher. L’église avait été rénovée assez récemment ». Monsieur Gauthier fait notamment référence aux rénovations qu’aurait faites Bruno Savard dans le cadre de son projet Cité d’art qui, jusqu’en 2021, avait vu l’ancienne église être convertie en salle de spectacle et de réception.

Serge Gauthier croit ainsi que la démolition de l’église de Cap-à-l’Aigle est « exagérée ». Les discussions autour de la démolition d’un édifice qui, selon lui, possède encore une identité et une valeur l’inquiètent par rapport aux autres bâtiments religieux de La Malbaie. « C’est la préservation de toutes les églises qui est en cause et à La Malbaie tout particulièrement. Il y en a cinq églises catholiques à La Malbaie et elles ne sont pas toutes protégées, loin de là. »

D’ici là, Serge Gauthier, la FHQ et l’APMAQ espèrent que leur prise de position saura remettre en question le positionnement de la Ville et de la MRC afin e favoriser la conservation de l’église de Cap-à-l’Aigle.