Le gouvernement Legault congédie le PDG de la SAAQ Éric Ducharme

Le gouvernement Legault congédie le président-directeur général de la Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ), Éric Ducharme, a pu confirmer La Presse Canadienne.

M. Ducharme, un ancien secrétaire du Conseil du trésor, avait été nommé à ce poste en avril 2023 pour remettre de l’ordre à la SAAQ, en crise depuis le déploiement catastrophique de sa plateforme SAAQclic.

En juin, une vérificatrice interne de la SAAQ, Nadia Brière, avait signalé à la commission Gallant chargée d’enquêter sur le fiasco SAAQclic que, selon elle, la mauvaise gestion des contrats se poursuivait à la société d’État.

L’Unité permanente anticorruption (UPAC) a d’ailleurs mené, le 18 juin dernier, une perquisition au siège social de la SAAQ.

Lors de son témoignage, Mme Brière avait également corroboré les dires de son ancienne collègue Marie-Line Lalonde, selon lesquels M. Ducharme avait très peu d’intérêt pour la vérification interne.

Mme Lalonde avait déclaré à la commission avoir eu l’impression de s’être fait « cracher dessus » lors d’une réunion en janvier 2024 où M. Ducharme était resté les bras croisés, semblant dire : « Je n’en veux pas de votre travail. »

M. Ducharme n’a pas encore livré sa version des faits à la commission, le juge Denis Gallant ayant refusé la requête de l’avocat de la SAAQ, Sébastien Laprise, visant à devancer son témoignage.

Dans les derniers mois, le premier ministre François Legault et sa ministre des Transports, Geneviève Guilbault, avaient refusé de réitérer publiquement leur confiance en M. Ducharme.

Toutefois, M. Legault avait laissé entendre qu’il attendrait le rapport de la commission Gallant avant de poser des gestes.

C’est l’actuelle vice-présidente aux Services aux assurés de la SAAQ, Annie Lafond, qui remplacera M. Ducharme à la tête de la SAAQ à court terme, selon les informations obtenues par La Presse Canadienne, mercredi.

Avant de se joindre à la SAAQ il y a quelques mois, Mme Lafond occupait depuis cinq ans le poste de vice-présidente à la transformation numérique et à l’expérience client chez Beneva.

2e PDG nommé puis congédié par la CAQ

M. Ducharme est le deuxième PDG de la SAAQ à avoir été nommé par le gouvernement Legault, puis congédié par ce même gouvernement. Denis Marsolais avait été écarté en avril 2023.

Selon le député libéral Monsef Derraji, il s’agit là d’un « double aveu d’échec du gouvernement Legault, mais surtout, un constat accablant pour Geneviève Guilbault ».

« La SAAQ est en pleine dérive », a-t-il déclaré dans un message transmis à La Presse Canadienne, mercredi. On tente de faire le ménage à la tête de l’organisation, mais la responsabilité politique ne peut pas être balayée sous le tapis.

« Rien ne va plus et Mme Guilbault doit cesser de blâmer les autres et assumer ses responsabilités », a-t-il renchéri.

Au Syndicat des professionnels du gouvernement du Québec (SPGQ), on parle d’un « bon premier pas pour assainir la gestion » à l’interne.

« Le ménage doit aussi être fait dans les contrats de sous-traitance responsables du fiasco SAAQclic », a déclaré dans un communiqué son quatrième vice-président, Daniel Goyette. 

« C’était un bar ouvert pour les consultants alors que la direction négligeait de développer son expertise interne, la recette parfaite pour mener à la catastrophe », a-t-il souligné.