Les travaux de restauration, de mise à niveau et de réaménagement de l’église de Saint-Irénée, débutés en 2022, sont enfin terminés. Ils auront coûté près de 1,7 M$ à son propriétaire, le Domaine Forget de Charlevoix.
« Le Domaine Forget va célébrer en 2028 son 50e anniversaire. Lorsqu’on a fait l’acquisition de l’église, on avait une volonté de redonner au suivant. On peut maintenant redonner à la communauté de Saint-Irénée ce (qu’elle nous a) donné au cours des presque 50 dernières années », se réjouit la directrice générale du Domaine Forget, Ginette Gauthier.
Le chantier, comme c’est souvent le cas dans la restauration de bâtiments patrimoniaux, a été prolongé par plusieurs surprises. « On avait pensé à enlever complètement le revêtement existant, puis le remplacer par un revêtement neuf. (Pour) préserver le plus possible le patrimoine, même le lambris extérieur, on a plutôt gratté le revêtement qu’on a trouvé en-dessous du revêtement d’aluminium. Et puis, il a fallu attendre une année de plus parce qu’ils ont fait des tests pour voir comment tenait la peinture », donne en exemple Ginette Gauthier.
Peu importe le temps que cela a pris, la dg parle d’une « réussite » pour ce projet. « Les transformations qu’on y a faites font que c’est un endroit agréable à travailler. C’est spacieux, c’est lumineux. Tous les artistes et tous les professeurs qui vont à l’église disent : wow, quel magnifique lieu pour travailler. »
Actuellement, le Domaine Forget utilise l’église de mai à septembre, en parallèle des offices religieux qui y sont tenus à l’année. « La prochaine étape, ça va être de s’asseoir avec la municipalité puis voir comment optimiser ce magnifique lieu, qui est évidemment dédié à toutes nos activités artistiques durant l’été, mais qui peut devenir bien autre chose comme lieu de rassemblement », termine Ginette Gauthier.
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