Lauriane Genest et Kelsey Mitchell accèdent aux quarts de finale du keirin

Lauriane Genest et Kelsey Mitchell ont emprunté le parcours le plus long, mais les deux sprinteuses canadiennes ont accédé aux quarts de finale du keirin en cyclisme sur piste aux Jeux olympiques de Paris, mercredi, au Vélodrome national.

Genest, médaillée de bronze de la discipline à Tokyo, et Mitchell, cinquième des derniers JO, ont dû passer par le repêchage, les deux pistardes ayant conclu leur vague de qualifications en quatrième place.

Seules les deux premières cyclistes ont accédé directement aux quarts de finale, qui seront disputés jeudi, à Saint-Quentin-en-Yvelines.

Au repêchage, Genest et Mitchell ont toutes deux remporté leur manche avec autorité. Aucune des deux athlètes ne voulait être à la traîne. Ou encore pire, devoir faire appel à la photo-finish pour assurer leur place.

Mitchell a expliqué avoir frappé un mur dans sa vague de qualifications et ne pas avoir été en mesure de s’en remettre à temps, ajoutant qu’elle avait la puissance pour «faire souffrir» ses adversaires au repêchage.

Genest, qui s’était plainte lundi de l’horaire particulier avec le sprint par équipes avant les sprints individuels, a noté qu’elle avait encore de la place pour améliorer dans le dernier tour de son repêchage, signe que ses jambes sont en bonne forme.

Rorke et Wammes stoppés

Au sprint masculin, le parcours des deux Canadiens en lice, Tyler Rorke et Nick Wammes, a pris fin au repêchage.

Tous deux inscrits dans la quatrième et dernière vague de repêchage, les deux Canadiens ont été devancés par le Français Rayan Helal. Si Rorke a été dans le coup jusqu’à environ 150 m du fil d’arrivée, Wammes s’est rapidement retrouvé loin derrière.

La qualification a donné lieu à deux autres records du monde sur l’ovale de Saint-Quentin. L’Australien Matthew Richardson a d’abord couru les 200 m en 9,091 secondes. Cette marque n’a tenu que quelques minutes: le champion olympique et du monde en titre, le Néerlandais Harry Levreysen — dernier à s’élancer — à fait 9,088.

L’ancienne marque de 9,100 appartenait au Trinidadien Nicholas Paul depuis septembre 2019. Cela fait maintenant 10 records mondiaux améliorés au Vélodrome national depuis le début des compétitions olympiques de cyclisme sur piste, lundi.

La poursuite à court

À la poursuite par équipes féminine, les Canadiennes Erin Attwell, Sarah Bonhomme, Maggie Coles-Lyster et Sarah van Dam étaient opposées aux Allemandes au premier tour. L’équipe canadienne ne pouvait espérer mieux que d’obtenir une place pour la petite finale et la médaille de bronze.

La formation canadienne, huitième aux derniers JO, minée par un virus, a tout donné, mais n’a pu accomplir d’exploit. Elle a couru les premiers 2500 m à quelque six dixièmes des Allemandes, mais par la suite l’écart n’a cessé de se creuser jusqu’à la fin de la course.

Le Canada affrontera l’Australie pour les septième et huitième places en soirée mercredi.

Leurs coéquipiers masculins — Dylan Bibic, Mathias Guillemette, Michael Foley et Carson Mattern — feront de même, mais contre la Belgique cette fois.

L’équipe masculine de poursuite avait terminé en sixième place à Tokyo.