Charron et De Grasse mènent le Canada lors de la cérémonie d’ouverture sur la Seine

Les champions olympiques Maude Charron et Andre De Grasse ont brandi l’unifolié bien haut alors que la délégation canadienne voguait sur la Seine lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris, vendredi. 

Les porte-drapeaux ont mené une délégation de quelque 200 athlètes qui ont représenté le pays à l’occasion d’une cérémonie unique, en plein air, qui s’est déroulée sous un ciel gris et une pluie soutenue. 

La pluie a commencé à s’abattre sur l’embarcation qui transportait les Canadiens sur l’affluent de la capitale française. 

Les représentants de l’unifolié se sont tenus sur le pont du navire, et ils ont continué de saluer la foule malgré la pluie qui était de plus en plus soutenue. 

Plutôt qu’un défilé traditionnel dans un stade, les représentants des quelque 200 pays qui participeront à l’événement défileront sur des embarcations qui sillonneront la Seine, devant la cathédrale Notre-Dame de Paris et la tour Eiffel, notamment. 

Le Canada a partagé son embarcation avec le Chili et la Chine, mais les athlètes canadiens étaient faciles à repérer avec leur ensemble Lululemon rouge écarlate. 

«Au cours des deux prochaines semaines, plus de 330 athlètes représenteront Équipe Canada, dans 28 disciplines, allant de la natation à l’athlétisme en passant par le tennis de table, a déclaré le premier ministre Justin Trudeau par voie de communiqué. Grâce à leurs prouesses athlétiques, leur esprit sportif et leur talent, nos athlètes cimenteront leur héritage et inspireront la prochaine génération de Canadiens.

«Félicitations tout particulièrement à Maude Charron et à Andre De Grasse, qui ont été nommés porte-drapeaux d’Équipe Canada pour la cérémonie d’ouverture. Vous avez tous les deux remporté des médailles d’or pour notre pays et maintenant vous porterez notre drapeau», a-t-il ajouté. 

Trudeau n’a pas fait le voyage en France. Au lieu de cela, la ministre des Sports Carla Qualtrough a dirigé la délégation diplomatique canadienne lors de la cérémonie.

Le spectacle a commencé avec une vidéo qui a été diffusée sur des écrans géants installés un peu partout le long du parcours de 6 km en bordure de la Seine, montrant des personnes transportant à tour de rôle le flambeau dans Paris. 

Les clameurs ont commencé à se faire entendre sur les rives de la Seine lorsqu’une embarcation est sortie de l’eau, le flambeau tenu bien haut par un jeune garçon. Alors que le navire passait sous un pont, des pièces pyrotechniques de couleur bleu, blanc et rouge ont commencé à éclater. 

Puis, le défilé des quelque 90 embarcations a commencé, étant mené traditionnellement par la Grèce. Celle-ci a été suivie de la délégation des réfugiés, puis, quelques minutes plus tard, par celle du Canada. 

Ces festivités ont relégué un peu à l’arrière-plan le coup d’envoi des Jeux olympiques de Paris, qui a été assombri par de présumés actes de sabotage qui ont ciblé le réseau français de trains à grande vitesse dans la nuit de jeudi à vendredi. 

Le premier ministre sortant Gabriel Attal a d’ailleurs déclaré que ces actes, perpétrés à la veille de la cérémonie d’ouverture, visaient «de toute évidence» à nuire au réseau de TGV. 

Environ 6800 athlètes défileront sur quelque 90 embarcations ont sillonné un trajet de six kilomètres. 

Des centaines de milliers de spectateurs se sont massés sur les rives de la Seine pour assister à l’événement. 

La chanteuse pop Lady Gaga a chanté lors de la cérémonie d’ouverture. Pour l’instant, la Québécoise Céline Dion n’a toujours pas offert de performance.