Un Festif!, 52 000 festivaliers

Les dernières notes ont résonné, les tentes sont repliées, les voitures patientent pour sortir de la ville qui se remettra de ses émotions dans les prochains jours… Avec 52 000 festivaliers, pas de doute : il s’agit de la plus grosse édition à vie pour le festival qui célébrait ses 15 ans.

Preuve que le “party” était réussi, Clément Turgeon a non seulement perdu sa trottinette, mais aussi sa voiture durant ce 15e Festif! ébouriffant. Au moment d’écrire ces lignes, le véhicule automobile avait été retrouvé… là il avait été stationné. Le destin de la trottinette était moins sûr.

Le directeur général et artistique du Festif! a aimé ce qu’il a vu, entendu et vécu.

« J’ai quasiment tout vu ce que j’ai voulu voir, mais ils nous ont fait un hommage et ça brisé mes plans », rigole celui qui concède avoir été ému aux larmes par l’apparition surprise de Vincent Vallières.

« Je me suis senti trahi, déstabilisé!”, rigole-t-il. “Quand on est dans le Festif!, on rentre en mode machine de guerre, on règle sans arrêt des affaires et là, il a fallu puncher. Je me suis laissé aller et j’ai profité du moment! » , dit-il.

La surprise était totale. « Même ma femme et mon père ne le savaient pas avant-hier matin. Personne le savait sauf le petit noyau qui l’a organisé. Ce qui est drôle, c’est que j’avais écrit à l’agente de Vincent pour qu’il fasse partie du stunt des Cowboys fringants et elle m’avait dit “non, il est occupé cette fin de semaine-là”… Il y a trois mois et demi! », s’exclame Clément Turgeon. Le coup a été monté d’avance!

Clément Turgeon a été particulièrement touché par le clin d’œil de l’équipe. « On a une équipe de rêve, je veux tellement qu’elle soit heureuse! Avec cette gang-là, on peut aller loin!»

Toujours épaté par l’ouverture d’esprit des festivaliers, il a été encore gâté cette année. « Je remarque vraiment que les gens apprécient le volet découverte. Ils vont voir des artistes nichés, internationaux, mais inconnus ici et ils trippent! Ils s’abandonnent au Festif! et ça, c’est motivant parce que je peux laisser aller ma créativité!

Les réactions dithyrambiques des artistes lui font plaisir.

« Les artistes nous le disent, que l’accueil est incroyable. C’est un phénomène qu’ils ne voient pas tant ailleurs. Après le Festif!, s’ils ont d’autres dates dans des territoires où ils ne jouent jamais, les artistes nous disent qu’ils doivent garder les pieds sur terre! L’accueil ici est comme nulle part ailleurs!»

Je m’arrête ou je continue, stop ou encore?

La question de la croissance du Festif! se posait, se pose et se posera encore lors du post-mortem de cette 15e édition où encore davantage de festivaliers ont fait leur l’événement.

« On ne se mentira pas, il y a eu plus de monde que l’an passé », admet-il.

« Je pense que je ne peux plus dire « oui, on va trouver l’équilibre ». Ça reste le défi et on va s’assoir avec la Ville. On un produit internationalement compétitif. Est-ce qu’on assume ça et on continue à s’améliorer? La Ville nous donne un super bon support, mais peut-être qu’on peut aller encore plus loin ensemble. Ça fait 3 ans qu’on est sur le break. Peut-être que c’est ça la réponse, mais peut-être qu’on peut assumer que tout le monde veut venir au Festif, que c’est « hypé », et s’organiser encore mieux ! »

La rue Saint-Jean-Baptiste piétonne pour toute la fin de semaine, « ça été notre meilleure décision », croit Clément Turgeon. « J’espère que les gens vont le dire, mais aux heures de pointe, il y avait moins de trafic qu’on en a déjà vu! »

Le directeur artistique et général du Festif! a vécu une édition quasi parfaite, n’eût été l’incident qui a blessé une jeune fille au Parvis. Et la petite crainte de débordements, heureusement infondée.

«Tout ce qu’on a fait dans la ville et que la ville soit en ordre, ça montre qu’on réussit quand même à garder le contrôle. Je suis confiant pour la suite! »

Le Festif! s’est conclu sur les notes de Mon Doux Saigneur sur le Quai Bell, sous un soleil radieux.

Si vous voyez traîner une trottinette, donnez-lui un petit coup de fil…