Un « PPP » pleinement assumé par le SEMO

« J’aurais été déçu qu’on enlève ça (le restaurant Mouton noir). C’est l’une des plus belles terrasses sur une rue touristique au centre-ville, c’est un beau patrimoine », a déclaré Martin Larouche, directeur général des Services de main-d’œuvre l’Appui (SEMO), quelques minutes avant d’inaugurer officielle les nouveaux bureaux.

« On peut dire que c’est un PPP (partenariat public privé) », admet M. Larouche. Mais c’est aussi un modèle pour tendre vers l’autofinancement et par ricochet, le maintien des services. Le Restaurant Le Mouton noir exploite des services de restauration depuis les inondations du 1^er mai 2023.

Dans la même lignée, l’ancien local un peu plus loin sur St-Jean-Baptiste, toujours propriété du SEMO, est loué à l’OMH. « Ne croyez pas que des subventions financent ce projet », ajoute M. Larouche.

Incluant l’achat, ce projet de déménagement au 39 rue St-Jean-Baptiste à Baie-Saint-Paul coûte entre 1,5 et 1,7 million $, calcule M. Larouche.

«Dans les SEMO, on est probablement le seul à réunir tous les services sous un même toit. Mais la survie de nos services passe par la centralisation. Ils demeurent menacés, mais notre modèle permet de les maintenir », continue-t-il.

Rappelons que le SEMO fête ses 35 ans en 2024. Le Carrefour jeunesse-emploi Charlevoix/Côte-de-Beaupré, le Service d’aide à l’emploi, le Service d’accueil aux nouveaux arrivants et Cire-Constance partage le bâtiment d’où le slogan de cet anniversaire, Sous un même toit.

En 1989, Martin Bouchard entrait en poste seul avec un budget pouvant tenir 6 mois, avec comme mandat d’offrir le service et d’assurer le financement. Aujourd’hui, incluant la Cire-Constance, on y emploie 65 personnes sans compter les 55 personnes handicapées œuvrant sur des plateaux de travail.

« Seulement pour la dernière année, ce sont plus de 2775 personnes qui ont utilisé nos services, dans l’une ou l’autre de nos divisions, réparties sur l’ensemble de notre territoire », termine Martin Larouche, un brin de fierté dans la voix, fort légitime en cette journée de coupure de ruban.