Deux fois plus de trajets en bus en 2023 dans Charlevoix

Mobilité collective Charlevoix, qui gère le transport collectif et adapté dans les deux MRC de la région, a doublé son achalandage en 2023 par rapport à 2022 et même 2019, année de référence pré-COVID. 83 709 ont été enregistrés en 2023, contre 42 052 en 2022 et 45 255 en 2019.

L’organisme avait prévu près de 66 600 déplacements pour 2023 et a donc dépassé son objectif de 26 %. Le ratio d’utilisation entre le transport collectif et le transport adapté garde la même tendance, avec en 2023 trois fois plus de passages pour le premier (63 382) que pour le deuxième (20 384).

Selon Alexandra Simard, directrice générale de Mobilité collective Charlevoix, « la présence de l’offre explique la forte augmentation des déplacements. L’arrivée de la cohorte de 23 infirmiers de l’étrangers y a aussi contribué. »

Selon elle, l’utilisation du transport collectif par ces nouvelles familles a aussi fait un effet boule de neige chez d’autres employés de la santé. Elle cite également d’autres facteurs, comme l’usage qu’en font des garderies pour des sorties ou le fait de desservir des élèves qui n’ont plus le transport scolaire, comme au quartier du Plateau à La Malbaie ou le quartier Tremsim à Baie-Saint-Paul.

En assemblée générale annuelle, la présidente du conseil d’administration de l’organisme, Nancy Belley, a parlé de 2023 comme une année pour « restructurer l’organisation et optimiser les services ». Sur ce deuxième point, elle a pris en exemple la mise en place du service à la demande à Baie-Saint-Paul, « un gros succès ». Le même service a été lancé à La Malbaie en mars 2024.

Il n’y a pas que l’achalandage qui a augmenté en 2023, le budget de l’organisme est passé de presque 1,5 M$ à 2,1 M$, soit près de 670 000 $ de fonds supplémentaires octroyés en grande partie par le gouvernement du Québec, mais aussi par les MRC de Charlevoix et Charlevoix-Est et Desjardins comme nouveau partenaire.

Ces nouveaux fonds ont été injectés majoritairement dans la bonification des services, ce qui reste le principal objectif de l’année 2024. Alexandra Simard et Nancy Belley ne peuvent rien confirmer pour le moment, mais elles visent certainement dans l’avenir de pouvoir desservir la population sept jours sur sept.