Casino : la ministre Proulx n’a pas rassuré Michel Couturier

Les inquiétudes du maire de La Malbaie, Michel Couturier, ne se sont pas estompées. L’avenir des quelques 270 emplois du Casino de Charlevoix est toujours incertain, selon lui.

Lors d’une rencontre avec la ministre déléguée au Développement économique régional, Marie-Ève Proulx, M. Couturier a demandé l’appui explicite de l’élue. « J’ai demandé ouvertement l’appui de la ministre, et je ne l’ai pas eu. C’est insécurisant », a-t-il débuté.

Mme Proulx avait convoqué élus et intervenants de la circonscription de Charlevoix-Côte-de-Beaupré le mardi 27 août pour les consulter sur son futur plan de développement des régions du Québec.  « Je ne suis pas là pour ce dossier-là », aurait-elle répondu au maire de La Malbaie.

Michel Couturier est convaincu de la pertinence de son intervention.  « C’est la ministre responsable du Développement régional. On ne pouvait donc pas s’empêcher d’avoir une discussion sur Loto-Québec et l’histoire d’un éventuel casino à Québec. Quand je me dis qu’on a pas ces réponses-là encore, et que l’on a un gouvernement qui se veut des régions, je me pose des questions », continue-t-il

La ministre Marie-Ève Proulx lors de sa visite à Baie-Saint-Paul, le 27 août. (Photo: Émilie Foster, députée)

Créer ou conserver les emplois ?

« Ce matin-là, il y avait à peu près 30 intervenants en développement régional et 25 élus, renchérit M. Couturier. Créer un emploi valable, ça peut prendre l’énergie de tout ce monde-là. Au casino, on en a 270 qui sont là, et nous ne sommes même pas capables de leur confirmer un avenir. C’est le paradoxe que je ne suis pas capable de comprendre ».

« Je lui ai dit : confirmez-nous notre casino et ôtez-nous cette épée-là d’au-dessus de nos têtes. Là, on va pouvoir travailler au développement économique », témoigne ensuite le maire.

Lors de son passage dans la région, la ministre du Tourisme Caroline Proulx avait supporté « sans équivoque» la position du maire de protéger le Casino de Charlevoix.

Michel Couturier entend continuer d’aller chercher le plus grand nombre d’appuis possibles, autant dans le cabinet du premier ministre que partout au Québec.