Catherine Dufour a le vent dans les voiles

L’insulaire Catherine Dufour a clôturé en beauté la saison 2014 en décrochant la première position au championnat nord-américain de kitesurf racing qui s’est déroulé en octobre dernier à San Diego, en Californie.

La jeune femme, âgée de 28 ans, a terminé au sixième rang au classement général à l’issue d’une année qu’elle qualifie d’excellente en tant qu’athlète à temps plein.

Catherine s’est dite heureuse de mordre à pleines dents dans l’univers du kitesurf racing, une discipline sportive à voile tractée dans un trajet dessiné d’avance dans lequel la vitesse et la stratégie dominent, une épreuve qui pourrait atteindre le statut olympique en 2020 :

« Le kitesurf est une passion qui m’habite d’heure en heure, a-t-elle imagé en sirotant un bon café chaud chez Ti-Coq. J’y pense en me levant le matin et jusqu’au soir quand je me couche. J’en rêve même parfois dans mon sommeil ».

L’athlète de l’Isle-aux-Coudres s’est classée en cinquième position au championnat sud-américain qui s’est tenu en février dernier, à San Andres, en Colombie, avant de grimper au troisième rang un mois plus tard dans le cadre de la Gold Cup Mexico (hydrofoil) à Baja California, au Mexique.

Elle est revenue à la maison pour s’entraîner à la pointe du Bout d’en bas jusqu’au mois de juillet avant de s’envoler en direction de la France pour s’entraîner avec l’équipe nationale qui l’a prise sous son aile, histoire de peaufiner sa technique :

 « La direction de l’équipe a promis de me réinviter à l’occasion », a-t-elle confié.

Elle a repris la compétition au mois d’août en Turquie, terre d’accueil du championnat du monde au cours de lequel elle a réussi à se positionner dans le Top 10 sur la scène internationale.

 Elle a ensuite signé une quatrième place au Polish Open, à Jastarnia, en Pologne, au mois de septembre, et le sixième rang lors du championnat européen qui s’est tenu le même mois à Mielno, toujours en Pologne, avant de conquérir le titre de championne nord-américaine à San Diego, aux États-Unis, en octobre dernier :

« J’ai appris beaucoup à San Diego en essayant de maîtriser des vents légers de 6 à 11 nœuds alors que je suis habituée à affronter des rafales pouvant aller chercher dans les 25 nœuds comme c’est le cas ici, lorsque je m’entraîne, à l’Isle-aux-Coudres », a-t-elle glissé avec un beau sourire.

Entraînement

Catherine Dufour est justement en mode entraînement ces temps-ci sur son île. Elle est également bien encadrée par une équipe d’entraîneurs qualifiés qui l’aideront encore à gravir d’autres marches menant aux plus hauts sommets de son art : le Québécois Alain Bolduc, le Français Laurent Rumen et l’insulaire Charles Castonguay qui gravite autour des olympiens Alex Harvey et Dominique Maltais :

« Je me prépare pour une nouvelle saison qui va prendre son envol à la fin du mois de février 2015. Le calendrier des courses demeure encore à déterminer », a précisé la jeune athlète :

 « Je parle continuellement de mon île et de ma région partout où je voyage, a-t-elle dit en terminant. J’ai même commencé à donner des conférences dans les écoles en disant aux enfants et aux ados de persévérer afin d’atteindre leurs ambitions et leurs rêves ».

Catherine Dufour reçoit déjà l’appui financier d’une foule de partenaires financiers dont  PointCo, Oasis Communication Marketing, 30 nœuds, Promutuel, les parcs éoliens de la Seigneurie de Beaupré, Boralex, Lacasse et KiteFix.