Lettres de Mme Roy à sa fille Gabrielle: Occasion de bonheur

Après le succès de leur opéra Nelligan créé il y a 24 ans, l’auteur Michel Tremblay et le compositeur André Gagnon ont cherché longtemps l’idée qui leur permettrait de retravailler ensemble. Le critère? Que celle-ci puisse procurer autant de plaisir à l’un qu’à l’autre.

« On a proposé chacun de notre côté plusieurs choses, mais ça n’allait pas. On y trouvait pas notre compte », explique Michel Tremblay, confiant que « le librettiste doit avoir de la chair autour de l’os ».

Au bout du compte, c’est André Gagnon qui a invité Gabrielle Roy à la table des négociations «Je me disais que lorsque Gabrielle Roy est partie en Europe, ce qui était très rare pour une femme seule à l’époque, sa mère devrait s’ennuyer », explique André Gagnon qui  évoqué la chose à son ami Tremblay.  Il n’en fallait pas plus pour que Michel Tremblay, qui voit en l’auteure franco-manitobaine la grande romancière de son époque, accroche. « Ma mère lisait beaucoup de romans étrangers. Quand j’avais 14 ou 15 ans, elle m’a dit « cette femme est un génie» et j’ai lu les deux volumes de Bonheur d’occasion sur sa recommandation. C’était la première fois que je lisais un roman qui parlait du Québec, que je voyais que c’était possible de parler de nous et que ce soit bon. Je l’ai dévoré. Quand André a amené cette idée,  je venais de relire Ces enfants de ma vie. C’est rare que je lise un livre deux fois», explique celui dont certains romans évoquent l’œuvre de l’écrivaine.

La rencontre avec le chef d’orchestre Jacques Lacombe, un ami de M. Gagnon, a aussi été déterminante. « Au début, j’avais l’idée d’une correspondance entre la mère et la fille. Jacques Lacombe m’a dit que ce serait peut-être trop long, des lettres des deux côtés, il m’a suggéré de choisir », précise M. Gagnon. Le librettiste Tremblay s’est senti inspiré par l’évocation des émotions ressenties par Mélina Roy. «C’était intéressant de se mettre dans la peau de cette femme, d’imaginer  l’ennui et l’inquiétude de cette mère qui imagine ce que sa fille devient, qui utilise le vieux truc du chantage émotif. Tout le long des lettres, elle tente de donner le mal du pays à sa fille en décrivant les beautés des saisons », explique-t-il.

La plupart des lettres ont été écrites et proposées ensuite à André Gagnon. Pour 2 des 6 lettres retenues, le compositeur a voulu inverser les rôles et remis les lignes musicales à l’auteur. «À un moment donné, j’ai dit « c’est à mon tour ». Mais ce n’est pas du vol, c’est du plaisir !», s’esclaffe André Gagnon. 

La voix de Marie-Nicole Lemieux, ambassadrice du Domaine Forget,  porte l’œuvre des deux hommes, une  finalité heureuse et cohérente comme l’explique André Gagnon.

«Dès la première rencontre avec Marie-Nicole, tout s’est avérée vrai, si je peux dire. La tristesse de l’éloignement, Marie-Nicole la connaît. Elle doit aussi  quitter sa mère à tout moment », dit-il. Si l’œuvre a été enregistrée et présentée avec orchestre, la version piano-voix qui sera offerte au public du Domaine Forget cette après-midi est tout aussi belle, selon le compositeur qui a adoré travaillé avec la pianiste Lorraine Desmarais. « Je ne sais pas quel ange m’a béni à la naissance. Je ne rencontre que des gens avec qui le travail se fait dans le plaisir », résume-t-il. 

«En version piano-voix, les paroles, la musique sont toujours aussi poignantes. On revient à la source, au pur jet de base», croit aussi la pianiste Lorraine Desmarais qui a eu beaucoup de bonheur à jouer les notes écrites par son « idole de jeunesse » André Gagnon. « Travailler avec André Gagnon, c’est unique. Ce sont des moments rares », dit-elle.

Lettres de Mme Roy à sa fille Gabrielle est présenté en formule Concert dégustation cet après-midi au Domaine Forget. Informations et réservations au 418-452-3535 ou domaineforget.com.

 Programme de l’après-midi

14 H
Causerie autour de l’oeuvre Lettres de Madame Roy à sa fille Gabrielle

INVITÉS
Michel Tremblay et André Gagnon

15 H
CONCERT-DÉGUSTATION

PARTIE 1
Hommage à la chanson française
Yannick Rieu, saxophone
Lorraine Desmarais, piano

PARTIE 2
Sur un air de jazz
Marie-Nicole Lemieux, contralto
Lorraine Desmarais, piano

PARTIE 3
GAGNON | TREMBLAY
Lettres de Madame Roy à sa fille Gabrielle
Marie-Nicole Lemieux, contralto
Lorraine Desmarais, piano